aériennes. 



42 ORGANES DE LA VÉGÉTATION.' 



bles parasites , en absorbent les matériaux nutritifs , et 

 vivent à leurs dépens. 

 Ricines Lg clusta vosea , arbrisseau sarmenteux de l'Amérique 

 méridionale , le sempervivum, arhoreum , le maïs, le 

 manglier et quelques figuiers exotiques , outre les racines 

 qui les terminent inférieurement , en produisent d'autres 

 de différens points de leur tige , qui , d'une hauteur sou- 

 vent considérable, descendent et s'enfoncent dans la terre. 

 On a donné à ces racines surnuméraires le nom de racines 

 a érienn es ou adventives, et un fait fort remarquable qui les 

 concerne , c'est qu'elles ne commencent à s'accroître en 

 diamètre que quand leur extrémité a atteint le sol et y 

 puise les matériaux de son accroissement. 

 Tige; soute.- Nc coufoudous pas avcc les racines , comme on l'a fait 



raines. très -souvcut , Certaines %e,<î souterraines, qui rampent 



horizontalement sous terre, commedansl'm^^rerma^îîca, 

 le sceau de Salomon , etc. Leur direction seule suffirait 

 presque pour les distinguer , si d'autres caractères ne ve- 

 naient point encore nous éclairer sur leur véritable na- 

 ture ( Foi/ez dans le chapitre suivant ce que nous en di- 

 sons en parlant de la souche ou tige souterraine.) 

 Distinction on- La distinctiou entre la tige et la racine n'est pas aussi 



ricin'e.*'"' " ' facile , ni aussi précise qu'on le croit généralement. 

 Aussi voyons-nous que, même jusqu'en ces derniers 

 temps , la plupart des botanistes décrivent toujours sous 

 le nom de racines, des organes qui n'en sont réellement 

 pas, et surtout des tiges souterraines. Un examen atten- 

 tif nous a amené à cette conclusion que l'on doit beau- 

 coup restreindre les organes compris sous cette déno- 

 mination générale de racines. Physiologiquement, on ne 

 doit considérer comme de véritables racines que les der- 

 nières ramifications du caudex descendant , celles qui dans 

 la terre représentent , et par leur position et par leurs fonc- 

 tions , les feuilles naissant sur les dernières ramification» 



