194 ORGANES DE LA VÉGÉTATIOIV. 



sessiles, et à plus forte raison que celles qui sont am- 

 plexicaules. En général, dans les plantes herbacées, 

 annuelles ou vivaces, les feuilles meurent avec la tige, 

 sans s'en détacher. 



Mais il est des arbres et des arbrisseaux qui restent 

 en tout temps ornés de leur feuillage. Ce sont en général 

 les espèces résineuses , telles que les pins , les sapins , ou 

 certains végétaoïx dont les feuilles sont roides et coriaces , 

 comme les myrtes, les alaternes , les lauriers-rose, etc. 

 On leur donne le nom d'arbres verts. Dans les régions 

 tropicales de l'un et l'autre continent , où la température 

 descend ou se maintient rarement au-dessous de lo^^+o, 

 la plupart des arbres et des arbrisseaux sont munis de 

 feuilles plus ou moins roides et coriaces , qu'ils conservent 

 toute l'année. Cependant, transportés dans nos climats 

 plus froids , ces végétaux y sont soumis aux influences 

 qui agissent sur nos arbres indigènes , et perdent souvent 

 comme eux leur feuillage. 



Quoique la chute des feuilles ait généralement lieu aux 

 approches de l'hiver, on ne doit cependant pas regarder 

 le froid comme la principale cause de ce phénomène. 

 Elle doit être bien plus naturellement attribuée à la ces- 

 sation de la végétation , au manque de nourriture que les 

 feuilles éprouvent à cette époque de Tannée , où le cours 

 de la sève est interrompu. Les vaisseaux de la feuille se 

 resserrent, se dessèchent, et bientôt cet organe se détache 

 du rameau sur lequel il s'était développé. 



M. John Murray ( Edimh. philos. Journ. , p. 823 , 

 1820) pense que la chute des feuilles est due à la con- 

 traction et à l'oblitération des vaisseaux du pétiole, qui 

 proviennent de la perte de calorique qu'éprouve cette 

 partie par l'irradiation, dont l'action est beaucoup plus 

 marquée en automne que dans les autres saisons. Il 

 s'appuie sur ce que ce sont en général les feuilles supé- 



