DES VÉGÉTAUX. 31 1 



tement la v<?ritë. Ce physicien faisait abattre une aîlde de observatipn, 

 grands peupliers en pleine végétation. Il vit sur un pied "^^ ^°"''"*' 

 scié circulairement à sa base , qui avait été renversé , et 

 qui néanmoins tenait encore à sa souche par son centre , 

 il vit, dis-je, des bulbes de liquide et d'air s'élever des 

 fibres intérieures rompues, en faisant entendre un bruis- 

 sement manifeste. Il tenta des-lors quelques expériences 

 sur les arbres qui lui restaient à abattre. Ainsi , en les fai- 

 sant percer avec une large tarière, il vit que les frag- 

 mens que l'on retirait dos couches extérieures du bois 

 étaient presque sèches, et qu'elles devenaient de plus en 

 plus humides à mesure que la tarière s'enfonçait plus 

 profondément , et qu'arrivée vers le centre de la tige , la 

 sève commençait à s'écouler à l'extérieur. Ce résultat fut 

 communiqué par ce savant à l'Académie des sciences , et 

 MM. Desfontaines et Thouin , qui la répétèrent, en con- 

 statèrent l'exactitude. Ainsi donc, ce fait prouve évidem- 

 ment que l'ascension du fluide sévcux se fait par les cou- 

 ches ligneuses , et en particulier par celles qui sont les 

 plus voisines du canal médullaire. L'expérience a encore 

 démontré que la marche de la sève ne s'est point arrêtée 

 dans des arbres privés de leur écorce, et dans lesquels la 

 moelle était plus ou moins obstruée, tandis que, si l'on 

 enlève sur un arbre toutes les cpuches ligneuses, l'ascen- 

 sion de la sève n'a plus lieu. Cependant elle pourrait en- 

 core se faire s'il restait un petit cylindre de couches li- 

 gneuses : tels sont les arbres creux , et principalement les 

 saules , dont le tronc est le plus souvent carié à l'inté- 

 rieur. Dans ce cas, il existe toujours quelques couches 

 ligneuses voisines de l'écorce dans lesquelles la sève s'é- 

 lève. C'est donc bien à tort que quelques auteurs se sont 

 appuyés sur l'existence de ces arbres creux pour dire 

 que la sève monte par l'écorce. 



En traversant aingi les couches du bois dans sa marche 



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