FEUILLES. 145 



Les feuilles semblent formées par l'épanouissement 

 d'un faisceau de fibres provenant de la tige. Ces fibres, * 

 qui sont des vaisseaux, en se ramifiant diversement, 

 constituent une sorte de réseau , qui représente en 

 quelque manière le squelette de la feuille , et dont les 

 mailles sont remplies par un tissu cellulaire plus ou 

 moins abondant, qui tire son origine de l'enveloppe 

 herbacée de la tige. 



Lorsque le faisceau de fibres caulinaires , qui , par son 

 épam)uissement , doit constituer la feuille , se divise et 

 se ramifie aussitôt qu'il se sépare de la tige, la feuille 

 lui est alors attachée sans le secours d'aucun support 

 particulier, et est désignée sous le nom de feuille sessile 

 {Jolium sessile), comme dans le pavot. 



Si , au contraire , ce faisceau se prolonge avant de pjiioie, 

 s'étendre en membrane, il forme alors une espèce de 

 pédicelle, nommé communément queue de la feuille, 

 et auquel on donne, en botanique, le nom de pétiole 

 (petiohis). Dans ce cas, la feuille est àite pe'tiolée Ç/b- 

 lium petiolafufn ) : par exemple , dans le tilleul , le tu- 

 lipier, le marronnier d'Inde, etc. 



Cette disposition étant la plus générale , on peut con- LimLe. 

 sidérer la feuille comme formée de deux parties , savoir, 

 le pétiole et le disque ou limbe, c'est-à-dire cette partie, 

 lé plus souvent plane et verdâtre , qui constitue la feuille 

 proprement dite. 



De même que le pétiole manque dans un grand nombre phviiodc. 

 de feuilles , de même aussi le limbe lui-même avorte , et 

 la feuille ne se compose alors que du pétiole , qui sou- 

 vent se dilate et prend la forme et les caractères d'une 

 feuille sessile. C'est ce que l'on observe, par exemple, 

 dans toutes les espèces d'acacia à feuilles simples de la 

 Nouvelle-Hollande ; il est même probable que , dans It s 



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