DES VÉGÉTAUX. 11'J 



sont devenues étrangères ou inutiles à sa nutrition. Mais 

 en même temps qu'elle perd ainsi une partie des princi- 

 pes qui la constituaient auparavant, elle éprouve une 

 élaboration particulière-, elle acquiert des qualités nou- 

 velles , et , suivant une route inverse de celle qu'elle 

 vient de parcourir, elle redescend des feuilles vers les 

 racines, à travers le liber ou la partie végétante des cou- 

 ches corticales. 



Examinons en particulier tous les phénomènes qui 

 s'opèrent dans les feuilles par l'efiet de l'ascension de la 

 sève. 



§. 3. De la Transpiration. 



La transpiration ou émanation aqueuse des végétaux Transpiration, 

 est cette fonction par laquelle la sève , parvenue dans 

 les organes foliacés , perd et laisse échapper la quantité 

 surabondante d'eau qu'elle contenait. 



C'est en général sous forme de vapeur que cette eau Elle a lieu 



,,,, ,, ,, ^ 1, .. ^ sous forme de 



s exhale aans latmosphere. Quand la transpu'ation est vapeur. 

 peu considérable , cette vapeur est absorbée par l'air à 

 mesure qu'elle se forme , et elle n'est pas visible pour 

 nous. Mais si la quantité augmente, et si la tempé- 

 rature de l'atmosphère est peu élevée, on voit alors 

 ce liquide transpirer sous forme de gouttelettes extrê- 

 mement petites , qui souvent se réunissent plusieurs 

 ensemble , et deviennent alors d'un volume remarqua, 

 ble. Ainsi, on trouve fréquemment , au lever du soleil- qu de gout- 

 des gouttelettes lim.pides qui pendent de la pointe des ^ ^ "* 

 feuilles d'un grand nombre de Graminées. Les feuilles du 

 chou en présentent aussi de très-apparentes. On avait 

 cru long-temps qu'elles étaient produites par la rosée; 

 mais i\îusschenbroeck prouva le premier, par des expé- ^ , . 



^ _ "■ Expériences 



riences concluantes, qu'elles provenaient de la transpi- «le Musschen- 

 ration végétale condensée par la fraîcheur de la nuit. En 



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