DES VEGETAUX. ITi'J 



trent également dans la composition des plantes , et qui 

 tous en eflet ne sont que des composés binaires , ternai- 

 res ou quaternaires en diverses proportions du carbone , 

 de l'oxigène , de rh3-drogène et de l'azote. Ces principes 

 immédiats sont extrêmement variés et nombreux 5 mais 

 ceux qu'on rencontre le plus communément sont la 

 gomme, la fécule, le ligneux, le sucre, la résine, les 

 huiles fixes et volatiles, etc. Ces principes, comme on 

 sait , varient , non-seelement dans les diverses espèces 

 de végétaux, mais encore suivant les oi'ganes ou parties 

 dans lesquels on les observe; c'est ainsi, par exemple, 

 que les huiles grasses ne se trouvent guère que' dans les 

 semences et quelques péricarpes , que la fécule existe plus 

 spécialement, tantôt dans la tige, tantôt dans la ra- 

 cine , etc. 



Ces principes immédiats étant tous des composés de 

 carbone , d'oxigène , d'hydrogène , et quelquefois d'azote, 

 et ces élémens se formant ou arrivant continuellement 

 dans les tissus végétaux, on conçoit qu'ils doivent servir 

 à la formation de ces principes. Mais comment y servent- 

 ils? En vertu de quelle force ont lieu ces combinaisons? 

 Pourquoi , dans uii cas, se forme-t-ilde la fécule , dans un 

 au Ire de la gomme ou du sucre? Toutes ces questions, 

 d'ailleurs si importantes et si pleines d'intérêt, nous pa- 

 raissent totalement insolubles par l'observation directe. 

 Nous savons seulement que leurs élémens existent dans le 

 tissu végétal -, mais nous sommes forcés d'avouer notre 

 ignorance sur la cause directe qui les produit. Sans doute 

 il y a quelque combinaison chimique, puisqu'en effet, 

 no as trouvons dans ces principes immédiats les mêmes 

 élémens, seidement en des proportions diverses. jMais 

 ici nous devons encore admettre que ces changemens de 

 composition , qui s'opèrent pendant la nutrition , que 

 ces principes nouveaux sont le résultat de manifestation 



