FEUILLES. ibl 



Tels sont les élëmens anatomiques qui entrent dans la 

 composition de toutes les feuilles. 



Il en est cependant quelques-unes qui offrent sous ce rap- Feuilles sub- 



„ * 11 J mergées .le'poui- 



port une exception tres-remarquable. Le sont celles des vuesd épideimu. 

 plantes submergées, c'est-à-dire dont les feuilles sont entiè- 

 rement plongées sous l'eau. Ces feuilles, ainsi que l'a fait 

 voir M. Adolphe Brongniart , dans son mémoire sur la 

 structure des feuilles , sont dépourvues d'épiderme , et 

 par conséquent de stomates. Le parenchyme vert existe 

 également aux deux surfaces. Cette structure est évi- 

 demment en rapport avec la nature du milieu dans le- 

 quel ces plantes végètent , et à la manière dont doit s'o- 

 pérer une des fonctions principales des feuilles,, la res- 

 piration végétale. 



Nous devons de plus faire remarquer que les plantes 

 submergées n'ayant pas de véritables vaisseaux , les 

 tubes sont remplacés dans les nervures des feuilles par 

 des cellules alongées, disposées en séries linéaires, mais 

 ne constituant jamais de véritables vaisseaux. 



Etudions maintenant les fonctions des feuilles. Elles Fonctions <ioi 

 sont , avec les racines , les organes essentiels de la nutri- 

 tion des végétaux , et leurs fonctions sont très-nom- 

 breuses et très-diverses, i** Elles absorbent dans l'atmo- 

 sphère les substances nutritives qui y sont répandues à 

 l'état de gaz ou de vapem's. 2" Elles sont des organes 

 d'assimilation , et exercent une action puissante sur ces 

 substances qu'elles altèrent et décomposent pour les faire 

 concourir à la nutrition du végétal. 3" Elles absorbent 

 l'air ou l'acide carbonique qui y est mêlé , pour s'assi- 

 miler les principes qui peuvent leur servir d'aliment, etc. 

 4" Elles rejettent au-dehors les principes ou matières 

 inutiles à leur alimentation , tantôt sous la forme de gaz 

 (respiration), tantôt sous la forme de vapeurs (tran- 

 spiration), tantôt sous la forme de corps, solides (excré- 



