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lions végétales) . Enfin elles sont les organes dans lesquels 

 l'irritabilité est la plus manifeste, et ceux par conséquent 

 qui exécutent les mouvemens les plus marqués. 



Passons rapidement en revue les diverses fonctions 

 des feuilles , sur lesquelles nous reviendrons encore en 

 traitant prochainement d'une manière générale de la 

 nutrition des végétaux. 

 Absorption. i^ , yJbsorjjtioH, Lcs fcuilles sont des organes puissans 



d'absorption. Elles concourent à cette fonction de deux 

 manières : i*^ en ce qu'elles ont une action très-marquée 

 sur la succion exercée par les racines. En effet , on sait 

 que ces derniers organes absorbent avec d'autant plus de 

 force et de rapidité qu'il y a plus de feuilles, et vice versa , 

 que dans un végétal dépouillé de ses feuilles, l'absorption 

 des racines sera extrêmement faible. Cette action que 

 les feuilles exercent sur les racines dépend de plusieurs 

 causes, dont la principale est qu'elles sont le siéga 

 d'une évaporation continuelle qui doit nécessaire aient 

 réagir sur la force d'absorption. 2*^ Les feuilles sont 

 elles-mêmes des organes absorbans. Dans l'état le plus 

 habituel , dans les végétaux aériens , elles absorbent 

 l'eau qui, à Tétat de vapeurs, existe toujours dans 

 l'atmosphère , ainsi que les autres substances qui peu- 

 vent y être dissoutes. Mais dans certaines circonstances 

 accidentelles pour les végétaux aériens, et presque 

 constamment pour les plantes aquatiques , les feuilles 

 peuvent absorber de l'eau à l'état liquide : c'est ce que 

 confirme l'expérience. 



Bonnet a posé des feuilles d'arbres sur l'eau , par leur 

 face inférieure, et il a vu qu'elles pouvaient se conserver 

 fraîches pendant plusieurs jours. Si au contraire il les 

 appliquait sur l'eau par leur face supérieure , elles se 

 conservaient fraîches moins long-temps. Des feuilles de 

 plantes herbacées se conservaient également bien , soit 



