FEUILLES. 



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qu'on les appliquât sur l'eau par leur face supérieure ou 

 par leur face inférieure. 



De ces expériences il résulte évidemment , i*' que les 

 feuilles absorbent -, 2*^ que dans les végétaux ligneux , 

 cette absorption a surtout lieu par la face inférieure , 

 tandis que dans les plantes berbacées elle se fait à la fois 

 par l'une et l'autre des deux faces de la feuille. 



Ici se présente une question fort importante. Par Voies Je l'aU 

 quelle voie se fait dans les feuilles l'absorption des fluides ''" ' ^ ' 

 vaporeux ou de l'eau? Beaucoup^de physiologistes ont 

 admis que c'étaient les stomates qui étaient le siège de 

 cette fonction. Nous ne partageons p^ cette opinion. 

 En eflet , ainsi que nous l'avons déjà dit précédemment, 

 les stomates ou pores de l'épiderme correspondent tou- . 

 jours à des espaces vides , ou pour mieux dire à des es- 

 paces remplis d'air. Par suite d'une trop grande humi- 

 dité , leur ouverture se contracte et se ferme •, ils ne 

 peuvent donc servir à l'absorption des liquides. Ce sont, 

 de même que les stigmates ou petites ouvertures qu'on 

 observe sur difterens points du corps des insectes , des 

 organes destinés à l'inspiration et à l'expiration de l'air, 

 et par conséquent servant uniquement à la respiration 

 des végétaux. 



Mais tous les tissus végétaux et animaux sont plus ou 

 moins poreux , et c'est , à notre avis , par ces pores que 

 doit avoir lieu l'absorption des vapeurs exercée par les 

 feuilles. Dans les racines, en effet, où l'absorption est 

 si puissante , il n'y a pas d'ouvertures , de bouches des- 

 tinées à cette fonction-, elle a lieu parles pores invisibles 

 qui existent dans le tissu cellulaire , dont les spongioles 

 sont composées. Nous pouvons donc admettre la même 

 chose pour les feuilles. 



2". C'est dans le tissu des feuilles, de même , au reste, Décomposition 



, , , de l'acide carbo- 



que dans toutes les autres parties vertes du végétal ex- niiiue. 



