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sa surface pour y germer à l'air, et ne pourraient se dé- 

 velopper si elles restaient submergées. 



L'eau a donc évidemment trois modes d'action dans 

 la germination : i*^ elle ramollit l'enveloppe séminale 

 et favorise sa rupture 5 2'^ elle pénètre l'amande, dont elle 

 opère le gonflement; 3° elle sert de dissolvant et de vé- 

 hicule aux véritables alimens du jeune végétal. 



2°. La chaleur n'est pas moins nécessaire à la germi- De Uchaleur 

 nation que l'eau. Son influence est, en effet, très-mar- 

 quée sur tous les phénomènes de la végétation. Une 

 graine mise dans un lieu dont la température est au- 

 dessous de zéro, n'éprouve aucun mouvement de déve- 

 loppement, reste inactive, comme engourdie; tandis 

 qu'une chaleur douce et tempérée accélère singulière- 

 ment la germination. Mais cependant il ne faut pas que 

 cette chaleur dépasse certaines limites j sans quoi , loin 

 de favoriser le développement des germes , elle les des- 

 sécherait, et y détruirait le principe de la vie. Ainsi une 

 chaleur de 45 à ôo", surtout si elle est sèche , s'oppose 

 à la germination, tandis que celle qui ne s'élève pas au- 

 dessus de 25 à 3o°, surtout si elle est jointe à une cer- 

 taine humidité , accélère l'évolution des différentes parties 

 de l'embryon. 



5°. Uair est aussi utile aux végétaux , pour germer et 

 s'accroître , qu'il est indispensable aux animaux pour 

 respirer et pour vivre. Une graine que l'on priverait 

 totalement du contact de ce fluide n'acquerrait aucune 

 espèce de développement. Cependant Homberg dit être 

 parvenu à faire germer quelques graines dans le vide de 

 la machine pneumatique. Mais quoiqu'on ait, depuis lui, 

 souvent répété cette expérience, on n'a jamais pu ob- 

 tenir les mêmes résultats. L'on peut donc assurer que 

 l'air est indispensable à la germination. M. Théodore de 

 Saussure , dont le témoignage est d'uu si haut poids dans 



De l'air. 



