564 ORGANES DE LA REPRODUCTION. 



Objections con- Noiis venons d'exposer la théorie de la génération par 

 tion.'* *"'*""''" 1*^ moyen des sexes dans les végétaux , comme un fait gé- 

 néralement adopté. Et en effet, la majorité des physiolo- 

 gistes l'ont admise , ainsi que nous venons de la faire 

 connaître. Cependant il s'est trouvé des dissidens qui 

 ont nié l'existence des sexes dans les plantes , et par con^ 

 séquent la fécondation. Nous devons ici faire connaître 

 les objections qu'ils ont élevées contre cette théorie. 



Spallanzani , dans son Mémoire sur la (jénération des 

 plantes, dit avoir vu que quelquefois des plantes à fleurs 

 dioïques avaient donné des graines parfaites, bien que 

 les individus femelles aient été entièrement séparés des 

 mâles. Ces expériences ont été faites sur le chanvre, l'é- 

 pinard, la mercuriale , le melon d'eau. Pour éviter toute 

 espèce de causes d'erreur , et surtout pour résoudre l'ob- 

 jection qu'on lui avait faite que des individus mâles , 

 ignorés de lui , et éloignés des individus femelles, avaient 

 pu féconder les graines, Spallanzani fit venir des melons 

 d'eau pendant l'hiver , époque où il était certain qu'il 

 n'en existait pas d'autres dans toute la Lombardie , et ses 

 femelles donnèrent néanmoins des graines fécondes. Ces 

 résultats seraient sans contredit d'un très-grand poids, 

 si les mêmes expériences , répétées par d'autres observa- 

 teurs, n'eussent amené des résultats tout-à-fait différens. 

 M. Marti, à Barcelonne, et surtout le célèbre Volta , re- 

 prirent les expériences qui avaient été faites par Spal- 

 lanzani ; et toutes les fois qu'ils réussirent à soustraire les 

 fleurs femelles à l'action des fleurs mâles , les premières 

 furent stériles. Ce qui a pu causer l'erreur de Spallan- 

 zani, c'est qu'assez souvent, sur les individus femelles 

 des plantes dioïques , il se développe accidentellement 

 quelques fleurs mâles, et qu'il suftit de ce petit nombre 

 de fleurs à étamincs pour féconder les fleurs femelles. Il 

 yjajieux ans qu'^iyec M, Pegfontaines , nous répétâmes 



