402 ORGAIVES DE LA FRUCTIFICATION.' 



à rendosperme. Cette classe, moins nombreuse que leis 

 deux précédentes, renferme les Conifères et les Cyca- 

 dées, qui s'éloignent des autres Tegétaux par des carac- 

 tères si remarquables , et que le nombre de leurs cotylé- 

 dons exclut également de la classe des IMonocotylédonés 

 et des Dicotylédones. 



Usines Jes co- ^^^^ cotylédous paraissent être destinés par la nature 

 i^fitUou.s. ^ favoriser le développement de la jeune plante, en lui 



fournissant les premiers matériaux de sa nutrition. En 

 effet , les cotylédons sont presque constamment très- 

 épais et charnus dans les plantes qui n'ont pas d'ewt/o- 

 sperme, tandis qu'ils sont minces et comme foliacés dans 

 celles où cet organe existe. C'est ce que l'on peut voir 

 l'acilement , en comparant l'épaisseur des cotylédons du 

 haricot et du ricin. 



Hypoges. A l'époque de la germination , quelquefois les cotylé- 



dons restent cachés sous la terre , sans se montrer à 

 l'extérieur -, dans ce cas ils portent le nom de cotylédons 

 hypoges (cotyledones hjpogeij , comme dans le marron- 

 nier d'Inde. 



Epigés. D'autres fois ils sortent hors de terre , par l'alonge- 



ment du collet qui les sépare de la radicule*, on leur 

 donne alors le nom d'epiges ( cotyled. epîgei) , comme 

 dans le haricot et la plupart des Dicotylédones. Quand 

 les deux cotylédons sont épigés, et qu'ils s'élèvent au- 

 dessus du sol, ils forment les àeux ^etiilles séminales 

 (foiia seminalia ) . 



3' G.ramuie. 3°. De la geiïimule. On donne le nom de gemmule 

 (genim,ula) au petit corps, simple ou composé, qui naît 

 entre les cotylédons, ou dans la cavité même du cotylé- 

 don quand l'embryon n'en présente qu'un. On lui don- 

 nait autrefois le nom de plumule [pliimula). Comme cet 

 organe n'a le plus souvent aucune ressemblance avec le 

 corps auquel on le comparait , mais qu'au contraire il 



