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mot , dont le sens rigoureux signifie un être qui ne peut 

 être divisé, ne s'emploie que dans le règne organique, 

 c'est-à-dire seulement pour les animaux et les végétaux , 

 où il est l'idée la plus simple que l'on puisse se former des 

 êtres. Dans le règne inorganique, il n'y a pas d'individus; 

 il n'y a que des masses formant des espèces ou des varié- 

 tés , qui , pouvant se diviser à l'infini , sans cesser d'être 

 toujours elles-mêmes, ne peuvent en aucune manière 

 constituer des individus. C'est donc à tort, selon nous, 

 que ce mot a été employé par quelques minéralogistes. 

 Espèces. Il est extrêmement difficile de donner une 

 définition rigoureuse de ce que les naturalistes ont nommé 

 ESPÈCE , car tous n'ont pas accordé à 'ce mot la même 

 signification. L'espèce, dans le règne organiquic , est la 

 réunion des individus qui ofïrent les mêmes caractères, 

 et se reproduisent avec les mêmes propriétés essentielles 

 et les mêmes qualités. Ajoutons que les individus qui 

 forment l'espèce peuvent se féconder entre eux et donner 

 naissance à d'autres individus entièrement semblables, 

 qui jouissent également de la propriété de se reproduire 

 et de se perpétuer par le moyen de la génération , à de 

 très-légères modifications près , qui ne sauraient altérer 

 essentiellement les caractères fondamentaux du type. 

 S'il arrive quelquefois que deux espèces différentes se 

 fécondent, elles ne produisent que des hybrides ou mu- 

 lets, qui sont eux-mêmes privés de la faculté de perpé- 

 tuer leur race. Cependant ces métis ou mulets peuvent 

 quelquefois engendrer-, mais néanmoins cette faculté 

 n'est pas permanente , et la race ne tarde pas à s'éteindi'e , 

 si elle n'est entretenue par de nouveaux croisemens. Les 

 belles observations de MM. Prévost et Dumas sur la forme 

 et la grosseur des Zoospermes ou Animalcules sperma- 

 tiques , et sur les phénomènes de la génération eu gé- 

 néral, nous donnent une explication de ce fait. Ces 



