MÉTHODE DE H, D£ JUSSIEU. 55 



dans la classilicatioD des familles entre elles la sërie 

 linéaire ; mais cette série rompt souvent l'ordre des affi- 

 nités naturelles. En effet, les familles , aussi bien que les 

 genres , n'ont pas uniquement des rapports avec le groupe 

 qui les précède et celui qui les suit. Ces rapports sont mul- 

 tipliés et souvent croisés. Aussi Linnseus avait parfaite- 

 ment senti cette vérité lorsqu'il dit que les familles ne 

 peuvent être placées les unes à la suite des autres , mais 

 qu'on doit les disposer conune les territoires ou provinces 

 dans une carte j]éo{jrapbique , qui se touchent entre eux 

 par un très-grand nombre de points. 



ÎMais comme une pareille disposition ne peut -être 

 adoptée dans la pratique , il a fallu avoir recours à une 

 classification quelconque, et c'est ici que s'est intro- 

 duite une partie systématique jusque dans la Méthode 

 naturelle. On a cherché à réunir les familles en classes , 

 comme on avait réuni les genres pour eu former des fa- 

 milles. Ici se présentent deux voies j l'une, suivie par 

 M. deJussieu, consiste à s'élever de l'organisation la plus 

 simple à la plus compliquée, c'est-à-dire de commencer 

 la série des familles par les Byssus et autres végétaux 

 filamenteux à peine organisés , pour arriver graduelle- 

 ment jusqu'à ceux dont la structure est la plus com- 

 plexe. Dans l'autre on part, avec M, De CandoUe , des 

 végétaux les plus complets , et par conséquent les mieux 

 connus , pour descendre par une succession presque non 

 interrompue jusqu'à ces végétaux d'une organisation 

 simple, qui forment en quelque sorte le passage aux 

 autres règnes. Quelle que soit celle de ces deux routes 

 pour laquelle on se décide, il s'agit d'établir des classes 

 ou divisions pour y grouper les familles. Or, on con- 

 çoit que les caractères de ces classes doivent être pris 

 parmi les plus fixes et les plus importaus. 



Le célèbre auteur du Gaiera Plantarum a adopté la 



