FÉCONDATION. 369 



passager. La corolle se fane-, les pétales se dessèchent et 

 tombent. Les étamines , ayant rempli les fonctions pour 

 lesquelles la nature les avait créées, éprouvent la même 

 dégradation. Le pistil reste bientôt seul au centre de la 

 fleur. Le stigmate et le style étant devenus inutiles à la 

 plante, tombent également. L'ovaire seul persiste, puis- 

 que c'est dans son sein que la natm'e a déposé , pour y 

 croître et s'y perfectionner, les rudiraens des générations 

 futures. 



C'est l'ovaire qui , par son développement , doit for- 

 mer le fruit. Il n'est pas rare de voir le calice persister 

 avec cet organe, et l'accompagner jusqu'à son entière 

 maturité. Or, il est à remarquer que cette circonstance 

 a lieu principalement quand le calice est moiioseprale ; 

 si l'ovaire est infère ou pariétal, le calice alors persiste 

 nécessairement, puisqu'il lui est intimement uni. 



Dans Vyàlkeketuje {Phy salis Alkekciujx), le calice sur- 

 vit à la fécondation, se colore en rouge, et forme une 

 coque vésiculeuse , dans laquelle le fruit se trouve con- 

 tenu. Dans les narcisses , les pommiers , les poiriers , en 

 un mot , dans toutes les plantes à ovaire infère ou parié- 

 tal , le calice persistant forme la paroi la plus extérieure 

 du fruit. 



Peu de temps après que la fécondation a eu lieu, l'o- 

 vaire commence à s'accroître -, les ovules qu'il renferme, 

 d'abord d'une substance celluleuse , et en quelque sorte 

 inorganique, acquièrent peu à peu plus de consistance; 

 la partie qui doit constituer la graine parfaite , c'est-à- 

 dire l'embryon, se développe successivement j tous ses 

 organes se pi'ononcent , et bientôt l'ovaire a acquis les 

 caractères propres à constituer un fruit. 



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