372 ORGANES DE LA FRUCTIFIGATIOTf. 



Enaocarpe. Vendocarpe„ ou membrane pariétale interne du fruit, 



est celle qui tapisse sa cavité séminifère. Presque tou- 

 jours il est mince et membraneux. Mais il arrive quel- 

 quefois, surtout quand les loges de l'ovaire ne contiennent 

 qu'un ou deux ovules, qu'il est épaissi extérieurement 

 par une portion plus ou moins grande du sarcocarpe. 

 Quand cette partie du sarcocarpe devient dure et osseuse, 

 elle enveloppe la graine , et constitue ce qu'on appelle 

 une noix ou noyau, quand il n'y a qu'une seule loge 

 dans le fruit , et des nucules, quand il y en a plusieurs. 

 Lorsque le péricarpe est sec et m ince , il semble au 

 premier abord que le sarcocarpe n'existe point. Nul 

 doute que si l'on devait toujours entendre, par ce mot, 

 une partie épaisse , charnue et succulente, il ne manquât 

 fort souvent. Mais le caractère propre et distinctif du 

 sarcocarpe est d'être le corps vraiment vasculaire du 

 péricarpe , c'est-à-dire d'être formé par les vaisseaux 

 qui nourrissent le fruit tout entier-, or, comme le péri- 

 carpe en contient toujours, le sarcocarpe existe con- 

 stamment -, mais quelquefois il est réduit à une très-petite 

 épaisseur, lorsque le fruit, étant parvenu à sa parfaite 

 maturité, s'est déjà desséché. Cependant si l'on examine 

 le péricarpe avec attention , on verra , entre Vépicarpe 

 et V endocarpe , des vaisseaux rompus qui servaient à les 

 unir l'un à l'autre, et qui sont les vestiges du sarcocarpe: 

 car, comme cette partie est toujours abreuvée de sucs 

 aqueux avant la maturité du fruit , le fluide qu'elle ren- 

 ferme s'étant évaporé, elle semble, au premier abord, 

 avoir disparu et ne plus exister. 



Loges. La cavité intérieure du péricarpe , ou celle qui ren- 



ferme les graines, peut être simple; dans ce cas, le pé- 

 ricarpe est àitvniloculaire (jpericarpiumuniloculaire) 

 ou à une seule loge, comme , par exemple, dans le ceri- 

 sier, le pêcher, le pavot [Papaver somniferum). D'au- 



