68 FAMILLES NATURELLES. 



Ilydropliytes ou Algues sont toutes ces plantes qui vé- 

 gètent dans-les eaux douces ou salées et les lieux inondés ; 

 leur tissu paraît, en fjénéral,- homogène, com]josé de 

 cellules de formes variées, et, selon Lamouroax et 

 Bory de Saint-Vincent, de quelques vaisseaux consti- 

 tuant des fibres longitudinales. Leurs organes de la fruc- 

 tification sont des sporanges déhiscens ou indéhiscens , 

 renfermant de très-petites sporules. Ces organes sont 

 diversement groupés-, placés dans l'intérieur du tissu, 

 rarement à l'extérieur, sous la forme de tubercules. 

 Ceux des liydrophytes tubuleuses sont tantôt réunis en 

 globules, tantôt disposés en lignes spirales. Les liy- 

 drophytes présentent toutes les nuances du vert ou du 

 pourpre. 



Cette famille renferme les plantes généralement conmics sous les 

 noms d'Algues ou plantes marines. Elles se divisent en deux gran- 

 des tribus, que plusieurs auteurs ont encore subdivisées, suivant 

 qu'elles croissent dans les eaux douces , ou qu'elles liabitent les 

 eaux salées. Ces deux tribus sont les Confeives et les Thalassio- 

 jj/iyt(s. Ces plantes ont été l'objet des travaux de plusieurs natuia- 

 listes modernes, parmi lesquels nous citerons MM. Turner, Lyngbie, 

 Lamouroux, Ronnemaison , Mertens, Agardh , et Bory de Saint- 

 Vincent. C'est aux ouvrages de ces savans que nous renvoj'ons ceux 

 qui voudraient avoir des détails plus circonstanciés sur la structure 

 et la classification de ces végétaux. 



La famille des Hydrophytes forme le lien et le passage entre les 

 règnes animal et végétal. En effet , les Oscillaires et les Conjugées 

 sont en quelque sorte des êtres mixtes qui ont tour à tour été rap- 

 portés aux animaux et aux végétaux : les premières, par les mouve- 

 niens spontanés et variés qu'elles exécutent; les secondes, par leur 

 mode de fécondation et de développement , semblent avoir tous les 

 caractères de l'animalité, tandis que, par leur structure, leur for- 

 me , on ne peut les éloigner des Conferves , privées de toute espèce 

 de mouvement , et appartenant certainement au règne végétal. Il 

 est donc impossible de trouver une ligne de démarcation bien tran- 

 chée entre les deux règnes animal et végétal. On a dit que certaines 

 Algues étaient tour à tour et successivement animaux et végétaux, 

 r'est-à-dire qu'il y avait une véritable transmutation d'un règne 

 dans un autre. Mais les recherches récentes des observateurs les 

 plus exacts ont prouvé que cette tranrjformation n'avait pas lieu. 



