q6 familles naturelles. 



quefois très-petites et sous la forme d'écaillés. Fleurs her- 

 maphrodites ou uuisexuées, -diversement disposées. Leur 

 calice , souvent coloré et pétaloïde , offre six ou huit divi- 

 sions plus ou moins profondes , étalées ou dressées ; des 

 étamines en même nombre que les divisions calycinales, 

 à la base desquelles elles sont attachées. Leurs filets sont 

 libres , rarement monadelphes. L'ovaire est libre, à trois, 

 rarement à une seule loj^e , contenant chacune un ou 

 plusieurs ovules insérés à leur angle interne. Le style est 

 tantôt simple , surmonté d'un stigmate trilobé , ou bien 

 il est triparti, et chaque division porte un stigmate. Le 

 fruit est une capsule triloculaire ou une baie globuleuse , 

 quelquefois à une seule loge et à une seule graine par 

 suite d'avortement. Les graines , outre leur tégument 

 propre , se composent d'un endosperme charnu ou corné, 

 contenant dans une cavité quelquefois assez grande , 

 placée dans le voisinage de leur hile , un embryon très- 

 petit. 



La famille des Asparaginées, telle que nous venons d'en tracer les 

 caractères, diffère de celle que M. de Jussieu avait établie dans son 

 Gênera Plantarum. M. R. Brown , avec juste raison , a retiré de ce 

 groupe les genres à ovaire infère, dont il a fait une famille distincte 

 sous le nom de Dioscorées. Le même botaniste réunit aux Asphodé- 

 léos un grand nombre de genres des Asparaginées, ne laissant plus 

 dans cette famille, qu'il nomme Smilacées, que les genres dont le 

 style est profondément trilide, ou qui portent trois ou quatre styles 

 distincts. 



Telle que nous l'avons caractérisée plus baut , la famille des As- 

 paraginées forme deux sections ou tribus nouvelles. 



V tribu. Asparaginées vraies. Stigmate simple ou trilobé : 

 Dracœna , Cordyline, Dianella, Asparagus, Callixene, Lapageria, 

 Con^'allaria, Pol)gonatum, Maianthemum, Riiscas, Smilax, etc. 



2*" tribu. Paridées. Trois ou quatre stigmates distincts : Paris , 

 Trillium, Medeola , etc. 



