DISSÉMINATION. 4^3 



à les faire transporter par les vents à des distances con- 

 sidérables. 



La plupart des fruits de la vaste famille des Synan- 

 thérées sont couronnés d'aigrettes , dont les soies fines et 

 délicates , venant à s'écarter par la dessiccation , leur 

 servent en quelque sorte de parachute pour les soutenir 

 dans les airs. Il en est de même des valérianes. 



Les vents transportent quelquefois à des distances qui 

 paraissent inconcevables les graines de certaines plantes. 

 \JEriyeron canadense inonde et désole tous les champs 

 de l'Europe. Linnœus pensait que cette plante avait été 

 transportée d'Amérique par les vents. 



Les fleuves et les eaux de la m«r servent aussi à l'émi- 

 gration lointaine de certains végétaux. Ainsi l'on trouve 

 quelquefois sur les côtes de la Norwège et de la Finlande 

 des fruits du Nouveau-Monde apportés par les eaux. 



L'homme et les difïérens animaux sont encore des 

 moyens de dissémination pour les graines : les unes s'at- 

 tachent à leurs vêtemens ou à leurs toisons, au moyen des 

 crochets dont elles sont armées, tels que celle des grate- 

 rons, des aigremoines-, les autres, leur servant de nour- 

 riture , sont transportées dans les lieux qu'ils habitent, 

 et s'y développent lorsqu'elles y ont été abandonnées et 

 qu'elles se trouvent dans des circonstances favorables. 



Usages des Fruits et des Graines. 



C'est dans les fruits , et surtout dans les graines d'un 

 grand nombre de végétaux , que sont contenues les sub- 

 stances alimentaires les plus riches en principes nutritifs, 

 et souvent des médicamens doués de vertus très-énergi- 

 ques. La famille des Graminées est sans contredit une de 

 celles dans lesquelles l'homme trouve la nourriture la 

 plus abondante, et les animaux herbivores leur pâture la 

 plus habituelle. Qui ne connaît , en effet , l'usage général 



