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était très-difficile d'en retenir un grand nombre. Lin- 

 neeus donna à chaque groupe ou genre un nom propre 

 ou générique , imitant en cela l'exemple de Tournefort -, 

 mais de plus il désigna chaque espèce de ces genres par 

 un nom adjectif ou spécifique ajouté à la suite du nom 

 générique. Par ce moyen ingénieux, il simplifia consi- 

 dérablement l'étude déjà fort étendue de la botanique. 



Le système sexuel de Linnaeus , séduisant par son ex- 

 trême simplicité , excita une révolution subite dans la 

 science , et fut accueilli partout avec un enthousiasme 

 difficile à décrire. 



Quand le premier mouvement d'admiration qu'inspire 

 toujours une grande découverte fut un peu calmé , on ne 

 tarda point à s'apercevoir que ce système si ingénieux pré- 

 sentait cependant encore quelques inconvéniens, et n'était 

 point à l'abri de toute espèce de reproche. En effet, 

 fondé uniquement sur la considération absolue d'un seul 

 organe , il éloigne souvent des plantes que tous les au- 

 tres caraptères semblent réunir trop étroitement pour 

 que l'on puisse jamais les isoler avec succès. Déjà l'on 

 avait commencé à entrevoir que certains genres de végé- 

 taux ont entre eux tant de points de contact et de res- 

 semblance , que , réunis par l'ensemljle général de leurs 

 caractères, ils paraissent en quelque sorte être tous mem- 

 bres d'une même famille. C'est ainsi, par exemple, 

 qu'on avait déjà rapproché en tribus distinctes les Gra- 

 minées, les Labiées, les Ombellifères, les Légumineuses, 

 les Crucifères , etc., et plusieurs autres groupes tout aussi 

 naturels. Or, un grand défaut du sj^stème artificiel de 

 Linnaeus était donc de séparer ces plantes qui paraissaient 

 devoir être pour toujours réunies. Ainsi les Graminées s'y 

 trouvaient dispersées dans la première, la seconde , la 

 troisième , la sixième , la vingt-unième , et la vingt-troi- 

 sième classe de son système. Les Labiées étaient en partie 



