DES CLASSIFICATIOISS EN GÉIXÉRAL. 7 



dans la seconde classe , et en partie dans la quatorzième. 

 11 en était de même de la plupart des tribus naturelles 

 déjà reconnues et conservées par un grand nombre de 

 botanistes. Linnaeus, obligé de suivre rigoureusement son 

 système , s'était ainsi vu forcé de les séparer et de les dis- 

 perser. 



Une nouvelle méthode qui , en conservant les affinités 

 déjà reconnues de certaines plantes , aurait offert l'en- 

 semble de lem's caractères distinctifs , eut donc été pré- 

 férable à ce système si ingénieux , mais qui péchait par 

 un des points les plus essentiels. 



Adanson avait donné la première esquisse de cette mé- 

 thode. Bernard de Jussieu médita pendant quarante ans, 

 afin de trouver les caractères les plus solides et les plus 

 constans qui pussent lui servir de base. Il étudia avec 

 un soin extrême l'affinité réciproque des diverses espèces 

 et des différens genres entre eux. Mais ce fut son neveu , 

 Antoine-Laurent de Jussieu , qui , rassemblant les riches 

 matériaux recueillis par ses oncles , y joignant les nom- 

 breuses observations qu'il avait lui-même amassées, 

 créa réellement la méthode des familles naturelles , telle 

 que nous l'exposerons bientôt. Ce fut dans son Geaera 

 PLANT ARUM , ouvTage marqué du sceau du génie , et l'un 

 des plus beaux monumens des progrès de la botanique , 

 qu'il posa les fondemens d'une méthode qui doit un jour 

 être la seule suivie et adoptée par tous les bons esprits ; 

 car elle est , sans contredit , de toutes les autres publiées 

 jusqu'à ce jour , celle qui mérite la préférence. 



En effet, elle n'a point pour base la considération d'un 

 seul organe -, mais elle étudie l'ensemble des caractères 

 fournis par chacune des parties d'un végétal, etrapproche 

 les uns des autres tous ceux qui se touchent par le plus 

 grand nombre de points de contact et de ressemblance.- 

 C'est cette méthode qui , depuis près de quarante ans , a 



