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 * cupui-tPèRES. CupuUfcrœ. Kich. — ' JmetUaoearum 



g en. Juss. 



Ce 50nt des arbres à feuilles alternes , simples , munies 

 de deux stipules caduques à leur base. Leurs fleurs sont 

 constamment unisexuées et presque toujours monoïques. 

 Le« mâles forment des chatons cylindriques et écailleux. 

 Chaque fleur offre une écaille simple , trilobée ou cali- 

 ciforme , sur la face supérieure de laquelle sont attachées, 

 de six à un grand nombre d'étamines , sans indice de 

 pistil. Les fleurs femelles sont généralement axillaires, 

 tantôt solitaires , tantôt groupées en capitules ou en cha- 

 tons. Dans tous les cas, chacune d'elles est recouverte, en 

 partie ou en totalité, par une cupule écailleuse, et offre 

 un ovaire infère, ayant son limbe peu saillant, et for- 

 mant un petit rebord irrégulièrement denté. Du sommet 

 de l'ovaire naît un style court qui se termine par deux 

 ou trois stigmates subulés ou planes. Cet ovaire présente 

 deux , trois ou un plus grand nombre de loges contenant 

 chacune un ou deux ovules suspendus. Le fruit est con- 

 stamment un gland généralement uniloculaire , souvent 

 monosperme par avortement , toujours accompagné 

 d'une cupule , qui quelquefois recouvre le fruit en 

 totalité, à la manière d'un péricarpe, comme dans lé 

 châtaignier et le hêtre, La graine se compose d'un très- 

 gros embryon dépourvu d'endosperme. 



Cette famille, composée de genres d'abord placés dans l'ancienne 

 famille des Amentacées , comprend les genres Quercus , Corylus , 

 Carpimis , Castanea et Fagiis. Elle a quelques rapports avec les 

 Conifères et les Bétulinées ; mais les premières , par leur port , la 

 structure de leurs fleurs femelles , leur embryon muni d'un endo- 

 sperme ; les secondes , par leurs fleurs femelles disposées en cône , 

 leur ovaire simple, etc. , s'en distinguent suffisamment. Quant aux 

 autres familles également formées aux dépens des Amentacées, 

 comme les Salicinécs , les Myricées, leur ovaire libre est le carac- 

 tère le plus saillant qui les éloigne des Cupulifcres. 



