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Die von Schrenk untersuchte Gegend gehört nicht, wie nach un- 

 richtigen Kartenangaben gesagt wurde, zur chinesischen Provinz Jli, 

 sondern begreift den südlichsten Theil der russischen Soongarei mit 

 den Strom gebieten dergrossen Landseeen Balchasch und Alakul, wel- 

 cher durch die Kette des Alatau von Jli getrennt wird (44° — 46° N. 

 Br.) Nach von Humboldt's Karte von Centralasien ist der Alatau ein 

 grosses, jedoch isolirtes Gebirge des Steppenlandes, vom benachbar- 

 ten System des Thian-Schan durch den Fluss Jli abgesondert und 

 rings von Flachland umschlossen, worin nördlich zunächst der Alakul 

 und westlich der Balchasch sich ausbreiten. Dies stimmt mit S.'s 

 Angaben überein, nach denen die Hauptkette von WSW. nach ONO. 

 verläuft, ähnlich wie die Systeme des Altai, Tabargatai (W — O.) 

 und Thian-Schan. 



Der Alatau, auch Kukatau genannt, erreicht ein Niveau von 

 12000 bis 13000 Fuss und trägt auf seinen Kuppen grosse Massen 

 ewigen Schnees. Einzelne Schneefelder finden sich schon bei 9550', 

 aber die eigentliche Schneelinie wurde erst im Niveau von 10700' er- 

 reicht: sie liegt demnach 500' höher, als am Kaukasus (43° N. Br. ), 

 was aus der höhern Sommerwärme, der höhern Entwicklung des 

 Continentalklima's zu erklären ist. An warmen Sommertagen, be- 

 merkt der Reisende, wird der Sand am Ufer des Balchasch so heiss, 

 dass man nicht mit entblössten Füssen darauf gehen und kein Stück 

 Metall, das hier gelegen, in der Hand halten kann (S. 283). 



Die obere Grenze des hochstämmigen Nadelwalds liegt nach dem 

 mittlem Ergebniss von zwei Messungen in der Höhe von 7550', also 

 2000' hoher, als in den Alpen und am Kaukasus. Auch hierin er- 

 blicke ich zum Theil eine Wirkung der hoch gesteigerten Sommer- 

 wärme: andererseits wird aber auch die Feuchtigkeit des Gebirgs, 

 wie auf den Rocky Mountains, in Anschlag zu bringen sein. 



Der Charakter der Steppen, welche den Alatau umgeben, stimmt 

 mit denen des Aral-Sees überein: ihr Niveau beträgt da, wo die 

 ersten Vorberge sich erheben, 1620'. Der See Balchasch ist von 

 unfruchtbaren Sandflächen umgeben, auf denen nur spärlich die Step- 

 penpflanzen grünen: einst fand sich als grosse Merkwürdigkeit ein 

 einzelnes Saxaul-Baumch.cn (Anabasis Ammadendron vergl. Jahresb. 

 f. 1843. S.408) von 12' Höhe und 7" Durchmesser, auf dessen Gipfel 

 ein Adler horstete. Unmittelbar am See, dessen Wasser zwar bitter, 

 aber trinkbar ist, findet sich ein hoher Schilfgürtel , worin wilde 

 Eber und unzählige Wasservögel hausen. Ostwärts setzt sich die 

 ebene Steppe zwischen dem Tabargatai und Alatau am Alakul vor- 

 über ohne Unterbrechung nach China zu unbekannten Fernen fort: 

 jenseits der chinesischen Grenzstadt Tugutschak, die der Reisende 

 fast erreichte, sah er die Ebene in dieser Richtung weithin sich aus- 

 dehnen, wodurch v. Humboldt's Meinung bestätigt wird, dass die 

 Provinz Thian-Schan-Petu tief gelegen sei und nicht zum System der 

 Hochebenen Centralasiens cehöre. 





