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Die Alatau-Kette ist eine ungeheure, von Granit gehobene Thon- 

 schiefermasse, aus mehrern parallelen Bergzügen und eingeschalteten 

 Thalweitungen zusammengesetzt. Die höchste oder südliche Kette 

 wird nord- und west-wärts vorzüglich durch zwei Reihen von Vor- 

 bergen, den Karatau und Dschill-Karagai, von der Steppe abgeson- 

 dert. Zuerst überstieg S. den Karatau auf einem Passe von 3120': 

 dieser Höhenzug steht noch unter dem Einflüsse der Steppe und ist 

 nackt und pflanzenarm, doch wächst in seinen Schluchten der „wun- 

 derbare" Astragalus Sieversianus Pall., zur Gruppe des A. christianus 

 gehörig und hier eine Höhe von viertehalb Fuss erreichend. Die 

 jenseitigen Thäler, 2000' hoch gelegen, werden schon wasserreicher 

 und erzeugen grüne, blumenreiche Wiesen, zum Theil mit hochwüch- 

 sigen Kräutern und verschiedenen Sträuchern. Die folgenden Berg- 

 reihen erheben sich allmälig höher, die nächste zu 7000', und sie 

 umschliessen mehrere, gegen die Winterstürme geschützte Thalebenen, 

 die bereits um das Doppelte höher liegen, als die Steppe. In dieser 

 Gegend beginnen die Tannenwälder, welche das höhere Gebirge be- 

 kleiden, gebildet aus einer Tanne mit hängenden Zapfen, wahrschein- 

 lich Pinus obovata Led.*) Ostwärts erreichte der Reisende eine hoch 

 gelegene Ebene (5500'), zu welcher das vor der Hauptkette einge- 

 schnittene Längsthal sich erweiterte: hier wechselten freundliche 

 Hügel mit lieblichen Gründen, Wiesen mit klaren Bächen breiteten 

 sich nach allen Seiten aus, ,, überall grünender Rasen, wohlriechende 

 Blumen und dichtbelaubtes Gebüsch" von Loniceren, Rosen, Berbe- 

 ritzen und Weissdorn, umrankt von Atragenen (Lonicera tatarica, 

 hispida und Xylosteum, Berberis heteropoda, Crataegus sanguinea, 

 Cotoneaster, Atragene alpina). 



Die beiden höchsten, im Gebirge erstiegenen Höhenpunkte sind 

 der 8920' hohe Dschill-Karagay und einer der Gipfel des Alatau selbst, 

 der zu 12200' geschätzt und an welchem das barometrisch gemessene 

 Niveau von 11735' erreicht wurde. Am Dschill-Karagay, der von der 

 Hauptkette nur durch ein tiefes Gebirgsthal getrennt ist, wächst die 

 Tanne allgemein auf den Abhängen bis zu 7400' so schön, dass sie 

 als Bauholz gebraucht werden könnte : höher hinauf ist sie zu 

 Krummholz verkrüppelt und hört bei 7820' völlig auf. Von sonstigen 

 Holzgewächsen scheinen nur wenige Arten einzeln vorzukommen: als 

 Unterholz Sorbus aueuparia und Lonicera hispida bis 7500'; Juniperus 

 nana bis zum Krummholz ansteigend, während J. Sabina unter den 

 Schneekuppen zuletzt bei 8050' angetroffen ward. Die unbewaldeten 

 Abhänge waren innerhalb der Waldregion mit dichtem Grün und sub- 

 alpinen Stauden reich geschmückt, so wie jenseits der Baumgrenze 

 ein zusammenhängender, alpiner Rasen auf den flach gewölbten Kup- 



*) Bei Pinus Schrenkiana (Jahresb. f. 1842. S. 399), die der Rei 

 sende im folgenden Jahre entdeckte, werden die Zapfen als aufrecht 

 beschrieben. 





