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Le proscrit aiguisait la satire hardie 

 Pendant que Diderot, dans l'Encyclopédie, 



Armait en guerre un monde entier. 

 Fontenelle peuplait la planète fertile, 

 ltuUbn à la nature empruntait sou grand style, 

 Condoreet héritait du cœur de d'Aguesseau : 

 Armement des devoirs contre les tyrannies! 

 Pléiade d'écrivains où brillaient trois génies : 



Montesquieu, Voltaire, Housseau. 



L'un, magistrat, dont l'œil répand la certitude, 

 Elégant en sa verve , artiste en ses loisirs, 

 Désarmant les douleurs par la paix de l'étude, 

 Et goûtant au travail d'ineffables plaisirs; 



Du peuple en proie au fisc, du bon sens qu'on garrotte, 



Jeune, il osa tout haut traduire les rumeurs ; 



Pour châtier son siècle, il lui prit sa marotte, 



Sa grâce, et ses bons mots vengeaient les bonnes mœurs. 



Mais, dans cet enjoùment, pur de vaines querelles, 

 Perçait un grand penseur qui voudra rechercher 

 La puissance du droit aux sources naturelles, 

 Comme Moïse fit jaillir l'eau du rocher. 



Puis, embrassant mille ans sous un regard austère, 

 Comme Atlas porte un globe , il tint Rome en sa main , 

 Pour peser ce qu'apporte un grand peuple à la terre 

 Et combien son cadavre est lourd au genre humain. 



Bientôt après, ce fut un flamboîment de gloire, 

 Un agrandissement dévie et d'horizon, 

 Quand Montesquieu tira du fourreau de l'histoire 

 Le glaive de la loi, forgé par la raison. 



Crande œuvre! Préférant sa patrie à lui-même, 

 Mais plaçant la patrie après l'humanité, 

 Il soumet à l'esprit des lois l'Etre suprême, 

 Et fait sur l'être humain régner la liberté. 



