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Du poème il tentait la gloire, 

 Insufflait une âme à l'histoire 

 Et la poésie au Cosmos. 



Voltaire alors régna, de par le droit de rire , 

 De par l'investiture aimable du bon sens ; 

 Chaque exil devenait pour lui comme une hégire 

 Aux triomphes retentissants. 



Avec Beccaria tempérant la justice, 

 Avec Locke c'était la raison qu'il scrutait, 

 Avec Newton traçant le céleste édifice , 

 Avec son siècle il combattait. 



Drame , traité, chanson , libelle , comédie , 

 Soutenant d'Alembert , admirant Diderot, 

 Il s'enrôlait, manœuvre, en l'Encyclopédie, 

 Au service du grand complot. 



Le bon goût dans sa verve allait jusqu'au génie, 

 Tous les besoins du juste en sa voix palpitaient, 

 Et l'on voyait tomber des pans de tyrannie 

 Quand ses fanfares éclataient. 



Mais, pendant qu'il portait sa facile couronne 

 Avec ce charme heureux dont l'esprit s'environne, 



Jetant à tout moment. 

 Le roman, le couplet, l'épigramme, la strophe ; 

 Sous le fardeau trop lourd du temps, un philosophe 



Traînait un grand tourment. 



Nul artiste à ce point n'adora la nature, 



Nul penseur, avec plus de haine à l'imposture, 



N'aima la vérité. 

 Malheureux qu'abreuvait le fiel des sacrifices , 

 Apôtre des vertus, comprenant tous les vices, 



Le mensonge excepté. 



