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tembre 1755). Celui-ci avait tari leurs ressources pécu- 

 niaires, sinon complètement, du moins en partie. Les fonds, 

 dont les riches abbayes pouvaient encore disposer, étaient 

 absorbés par les constructions somptueuses que le gou- 

 vermentles obligeait d'élever à Bruxelles près de la Place 

 Royale et aux abords du Parc. 



Des particuliers étrangers à la Belgique, et spécialement 

 M. Pallier, acquirent quelques tableaux. Ce qui a fait dire 

 par Dérivai : « L'extinction des Jésuites a fait sortir non- 

 » seulement de Bruxelles, mais des autres villes du Bra- 

 » bant, un grand nombre de tableaux précieux; ils ont 

 » passé partie à Vienne, partie à l'étranger. » Les ama- 

 teurs craignent, ajoute-t-il plus loin, qu'un grand nombre 

 de peintures, conservées encore de nos jours dans les 

 maisons religieuses, n'aient le même sort par suite de 

 leur suppression (1). 



Pallier mit des enchères sur les principaux tableaux, 

 entre autres sur celui qui représentait le martyre de 

 S 1 Liévin par Rubens provenant des Jésuites de Gand (2). 

 Il lui fut vendu au prix de 41,200 florins. De Lannoy ob- 



(\) Le Voyageur dans les Pays-Bas, t. Il, p. 33. Un peu plus loin 

 (p. 192), l'auteur ajoute : « L'usage où l'on était autrefois d'employer un 

 » grand nombre de tableaux à la décoration des églises, n'a pas peu con- 

 » tribué aux progrès de l'art de la peinture : ceux qui la cultivaient 

 » avaient alors un grand motif d'acquérir de la célébrité. Aussi régnait-il 

 » parmi eux la plus grande émulation. Aujourd'hui qu'ils ne travaillent 

 « plus ni pour les églises, ni pour les couvents, ils oui bien moins de 

 » raison de s'attacher à leur art. Ils en auront encore moins après l'extinc- 

 » tion du monachisme, qui, quoi qu'en disent les partisans, n'est peut- 

 » être pas aussi éloignée qu'ils le pensent. » Ce que Dérivai pronostiquait 

 en 1783 s'est réalisé quelques années plus tard. 



(2) Voir la description de ce tableau dans Descamps, Voyage pitto- 

 resque, p. 245. 



