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 La crevasse de Bernissart nous apparaît ainsi comme 

 Tune des vallées latérales de la grande vallée longitudinale 

 du Hainaut dont le remplissage s'effectua pendant la pé- 

 riode crétacée. Elle était traversée par une rivière qui 

 venait se déverser dans la vallée centrale et où se déve- 

 loppaient de nombreux poissons; en temps ordinaire, sur 

 les bords marécageux du cours d'eau, croissaient d'abon- 

 dantes fougères au milieu desquelles vivaient des tortues 

 et de petits lézards, et les gigantesques Iguanodons, attirés 

 sans doute par une abondante nourriture, venaient s'y em- 

 bourber et y périr. Le cours d'eau, sujet à des crues fré- 

 quentes, recouvrait périodiquement les restes de cette na- 

 ture crétacée de son limon fin et abondant. Nous avons sous 

 les yeux les preuves de quatre de ces crues. 



La présence de ces vétégaux donne lieu à un autre pro- 

 blème qui montre le champ étendu ouvert par la décou- 

 verte de Bernissart. 



Le regretté Coemans faisait connaître en 1866 (i) la 

 flore qu'il avait recueillie dans les argiles du même horizon 

 géologique à Baume près de la Louvière. Il y définissait 

 huit formes de conifères et une cycadée et déclarait que 

 toutes étaient sans représentants dans l'ensemble des 

 flores étudiées jusqu'à ce jour. 



Cette opinion s'est complètement confirmée. Récem- 

 ment encore (2), M. de Saporta faisait connaître que la 

 flore de Baume conserve son caractère spécial et reste pa- 

 léontologiquement isolée. Nous venons de voir qu'elle est 

 sans rapport avec la flore wealdienne de Bernissart. 



(1) Loc. cit. 



(2) Bull. Soc. géol. de France, 3 e série, t. II, p. 595, 1874. 



