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lesquels nous aurons à revenir. Ces quelques détails sur 

 la structure de masses minérales désignées sous le nom 

 de phthanites nous montrent bien que ce groupe com- 

 prend au point de vue pétrographique des roches fort 

 hétérogènes. Ce que nous disons de la texture peut se dire 

 au même titre des autres caractères lithologiques; ainsi 

 nous rappelions tout à l'heure que certains phthanites 

 étaient transparents comme l'agate; d'autres, au contraire, 

 sont opaques comme le jaspe et n'ont pas môme la faible 

 translucidilé du silex. La cassure présente à son tour des 

 différences qui varient d'un échantillon à l'autre; nous 

 avons vu que certains phthanites compactes ont la cassure 

 conchoïde et luisante; c'est le cas, par exemple, pour les 

 phthanites noirs bien homogènes dont les éclats peuvent 

 être comparés pour l'égalité de la surface à ceux de cer- 

 tains silex pyromaques. 



Mais dans le plus grand nombre d'échantillons que nous 

 avons examinés, on remarque que ces roches se brisent en 

 fragments tabulaires, stratiformes, cuboïdes ou rhomboï- 

 daux;ces phthanites ont alors une véritable disposition 

 en couches, comme le calcaire auquel ils sont associés. 

 Dans d'autres cas, ils se divisent en petits lits écailleux, 

 deviennent schistoïdes et passent au véritable Kieselschie- 

 fer. L'éclat de la cassure varie naturellement avec la com- 

 pacité et le plus ou moins d'altération; on voit du plilha- 

 nite dont la cassure est luisante ou cireuse, quelquefois 

 elle est mate et terreuse; une couche de cacholong recou- 

 vre les surfaces altérées; cette substance est presque tou- 

 jours colorée par de l'hydrate de fer. Quant à la couleur, 

 elle est aussi variée que la texture, quelques phthanites 

 sont blanchâtres tachetés de points noirs, d'autres sont 

 blonds tirant sur le bleu, d'autres rosatres, rouges vineux, 



