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Ces phthanites sont composés de fragments anguleux, irré- 

 guliers, don t les dimensions varient de quelques millimètres 

 à plusieurs centimètres; ces fragments sont ordinairement 

 d'une grande compacité, et contrastent avec la matière 

 qui cimente les parties anguleuses, les veines qu'elle 

 forme étant ordinairement d'un grain moins serré. La 

 couleur de cette pâte intercalée est moins foncée, d'un 

 aspect plus rugueux, elle se décompose beaucoup plus 

 facilement que les fragments qu'elle empâte, elle se trans- 

 forme en une matière terreuse ordinairement teintée par 

 de la limonite. Lorsque ces échantillons sont ajnsi décom- 

 posés, les fragments peuvent facilement se détacher de la 

 roche. Si les vides entre les fragments anguleux étaient 

 trop grands et que l'apport de la silice qui devait les rem- 

 plir était peu considérable, cette substance a cristallisé sur 

 les parois sous la forme de cristaux pyramides à prismes 

 très-raccourcis. Ce qu'il y a de remarquable dans ces phtha- 

 nites bréchoïdes c'est surtout la forme des fragments em- 

 pâtés : ils sont rectangulaires, parallélipipédiques, poly- 

 gonaux, mais toujours à contours nets et à arêtes vives. 

 Que l'on admette que ces fragments soient des éclats de 

 calcaire silicifié, ou qu'ils aient été toujours siliceux, 

 il faut dans tous les cas, nous paraît-il, pour expliquer 

 cette structure, recourir à une fragmentation qui se serait 

 opérée presque sur place, sans faire intervenir d'une ma- 

 nière essentielle l'action de transport. En effet, les frag- 

 ments ne nous montrent pas plus que ceux du calcaire 

 brèche, des caractères qui conduiraient à faire attribuer à 

 l'action mécanique des eaux le transport de ces éléments 

 anguleux dans le lieu où ils ont été cimentés par des in- 

 filtrations siliceuses ou calcareuses. Nous développerons 

 cette question quand nous traiterons du calcaire brèche. 



