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 maximum a été de beaucoup dépassé, le décaissement de 

 l'impression est tellement rapide, qu'il n'est plus possible 

 d'en saisir la trace; alors apparaît, soit immédiatement, 

 soit après un petit intervalle d'obscurité, l'image acciden- 

 telle ou négative, qui, si l'objet contemplé était coloré, 

 offre la teinte opposée. 



Il paraît, d'après cela, qu'il y a une inexactitude dans 

 les figures qui accompagnent mon Mémoire de 1834 (1), 

 Mémoire où j'ai développé pour la première fois ma théorie 

 des couleurs accidentelles de succession. Ces figures sont 

 destinées à montrer par une courbe, avec des dimensions 

 relatives arbitraires, la marche de l'impression qui s'efface 

 lorsque, après une contemplation prolongée, la rétine est 

 subitement abandonnée à elle-même. Dans les courbes 

 ainsi tracées, les abscisses sont les temps, et les ordonnées 

 sont les intensités successives de l'impression; ces ordon- 

 nées sont d'ailleurs positives ou négatives, suivant l'état 

 de l'impression. Pour figurer la petite persistance de l'im- 

 pression primitive après la cessation de l'action de la lu- 

 mière, j'ai dessiné la courbe s'écarlant, à son origine, de 

 l'axe des ordonnées, et tournant d'abord sa concavité vers 

 l'axe des abscisses comme on le voit ici dans la iig. 5, 

 où ab est l'ordonnée initiale, c'est-à-dire celle qui désigne 

 l'intensité de l'impression au moment où la lumière cesse 

 d'agir; or on doit conclure de ce que j'ai exposé dans la 

 Note actuelle, qu'il ne peut en être ainsi, et que la courbe 

 à sa naissance descend au contraire brusquement, de ma- 

 nière que sa tangente se confonde avec l'axe des ordon- 



(1) Essai d'une théorie générale comprenant l'ensemble des appa- 

 rences visuelles, etc. (Mém. de l'Acad. de Belgique, t. VIII). 



