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à enveloppes siliceuces. Et d'abord l'examen des lames 

 minces ne nous montre dans ces roches que très-excep- 

 tionnellement des sections de coquilles que l'on doive 

 rapporter aux organismes à lest siliceux et si on les ren- 

 contre dans quelques cas, dans le flint, par exemple, ces 

 enveloppes siliceuses y sont si bien conservées, qu'en 

 admettant que la masse entière du nodule provienne de 

 la transformation en silice gélatineuse de ces débris orga- 

 niques, on ne comprend pas pourquoi quelques sections 

 auraient échappé à cette transformation et se seraient 

 conservées intactes au milieu de ce fusionnement. Rien ne 

 nous prouve que la silice infiltrée dans le calcaire dérive 

 de la décomposition des spicules spongiaires, des frus- 

 tules de diatomées. Ajoutons enfin que nos phthanites ne 

 présentent aucune analogie avec les dépôts d'organismes 

 microscopiques siliceux signalés par Ehrenberg, spéciale- 

 ment en Bohême et en Sicile, ni avec les sédiments sili- 

 ceux que l'exploration des mers profondes nous a montré 

 en voie de formation sur le lit de l'Océan. 



EXPLICATION DE LA PLANCHE. 



Fig. I. — Calcaire à crinoïdes I, f. Celte figure représente un calcaire ou 

 la silicification est incomplète, la niasse fondamentale brunâtre est 

 composée entièrement de silice dans laquelle se trouvent d'innom- 

 brables petits cristaux rhomboédriques. Le calcaire a été presque 

 entièrement remplacé par la silice sauf dans une section verticale de 

 tige de crinoïde, à droite, et vers le bas de la figure à gauche les 

 plages avec traits noirs représentent les lignes hémitropiques sui- 

 vant -|R. Les plages blanches homogènes sont remplies de quartz 

 ûbro-radié, d'autres se décomposent à la lumière polarisée en gra- 

 nules différemment orientés. 



