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Le Czar et la Czarine séjournèrent ensemble à La Haye 

 une dizaine de jours. Pierre y laissa ensuite son épouse, pour 

 aller visiter seul quelques villes de Hollande et de Zélande, 

 et de là se diriger vers les Pays-Bas autrichiens : les rela- 

 tions amicales qu'il entretenait avec l'empereur Charles VI 

 l'assuraient qu'il serait reçu dans les États de ce monarque 

 avec tous les honneurs auxquels il pouvait prétendre. 



Les historiens de Pierre le Grand mentionnent à peine 

 son voyage dans nos provinces; nos historiens nationaux 

 en disent peu de chose : je me suis proposé de suppléer à 

 ce que ne rapportent les uns ni les autres. Les Archives 

 du royaume, celles de plusieurs de nos villes, les gazettes 

 du temps, m'ont fourni les matériaux de la notice que 

 j'ai l'honneur de présenter à l'Académie. 



I. 



Les Pays-Bas autrichiens, en 4747, étaient gouvernés 

 par le marquis de Prié (Hercule-Joseph-Louis Turinetti), 

 un Piémontais qui était passé du service du duc de Savoie 

 à celui de la cour impériale. Prié n'en était point toutefois 

 le gouverneur en titre; cette charge éminente avait été 

 conférée par Charles VI au prince Eugène de Savoie : 

 mais les grandes affaires de la monarchie ne permettant 

 pas à l'illustre guerrier d'en remplir les fonctions en per- 

 sonne, le marquis de Prié avait été choisi pour son lieute- 

 nant avec le titre de ministre plénipotentiaire. 



Informé, par le baron de Heems, envoyé extraordinaire 

 de l'Empereur à La Haye, de la prochaine arrivée du Czar 

 dans les provinces dont l'administration lui était confiée, 

 le marquis désigna le duc de Holstein Ploen et le prince 

 de la Tour et Taxis pour l'aller recevoir et complimenter, 



