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Bruges, et s'embarqua, sur le canal de Gand à Ostende, 

 dans le yacht des états de Flandre. Ce fut là qu'il reçut le 

 compliment des échevins. Il passa la nuit à l'ancre en face 

 du village d'Aeltre. Vers dix heures du matin, le 19 avril, 

 il arriva à Bruges. Il fut complimenté, à bord de son yacht, 

 par le magistrat de la ville, par l'évêque et par les députés 

 du Franc. Il continua ensuite sa route vers Ostende. Il 

 séjourna vingt-quatre heures en cette ville, voulant surtout 

 examiner avec soin les écluses renommées de Slyckens 

 qui, trente-cinq années plus tard, devaient s'écrouler avec 

 un horrible fracas, et dont on est occupé aujourd'hui à 

 déblayer les ruines. Le 21 avril, à Nieuport, le duc de 

 Holstein Ploen et le prince de la Tour, qui l'avaient 

 accompagné depuis son départ de Bruxelles, prirent congé 

 de lui. 



Il venait à peine de mettre le pied sur le sol de la 

 France lorsque cette curiosité, ce besoin de tout voir qui, 

 ainsi que l'écrivait le marquis de Prié à l'archevêque de 

 Valence, était sa passion dominante, faillit lui être funeste. 

 Voulant profiter de la marée basse pour parcourir le risban 

 de Dunkerque, il s'y rendit en voilure. Tout à coup un 

 vent violent s'éleva, la marée monta avec impétuosité, 

 l'eau couvrit le chemin où le Czar était engagé : il n'eut 

 que le temps de faire dételer un des chevaux de la voilure 

 qui le menait, de se jeter dessus et de s'enfuir en toute 

 hâte, pour échapper à un danger imminent (1). 



m. 



Nous n'avons pas à nous occuper du voyage de Pierre 



(1) Lettre du marquis de Prié à l'archevêque de Valence, déjà citée. 



