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La quantité d'eau qu'un orage déverse sur une région en 

 quelques heures est considérable et quelquefois surpre- 

 nante. Ainsi, d'après le bulletin de l'Observatoire royal de 

 Bruxelles, il est tombé pendant les orages du 24 juillet 

 1878, 55 mm d'eau à Malines, 44 ,nm en une heure à West- 

 malle, 61 mn \5 en deux heures à Lens. 



Des torrents d'eau analogues tombent chaque année dans 

 la région étudiée ici et on conçoit, comme le prouve du 

 reste l'observation directe, que c'est par les dépressions du 

 sol qu'elles se précipitent vers les vallées. En 1867, j'ai 

 fait connaître cà l'Académie (1), en décrivant le ravin de Fal- 

 mignoul, les effets d'un orage qui avait éclaté sur les en- 

 virons de Dinant deux ans auparavant. En moins de deux 

 heures, la quantité d'eau tombée fut telle que ce ravin 

 dont le cours bien prononcé ne dépasse pas quatre kilo- 

 mètres, forma dans la Meuse un cône de déjection de 

 douze mille mètres cubes. 



Ad. Quelelet cite quelques pluies d'orages dont l'inten- 

 sité est exceptionnelle. L'orage du 4 juin 1839 a donné 

 notamment à lui seul à Bruxelles 108 mm ,48 d'eau, quan- 

 tité qui fut encore dépassée dans quelques localités voi- 

 sines (2). 



Ce sont là des cas extrêmes, mais dans leurs circon- 

 stances ordinaires, les orages produisent néanmoins tou- 

 jours en très peu de temps, sur une région limitée, plu- 

 sieurs centimètres d'eau. 



On remarquera que, quelle que soit la violence de ces 

 orages, ils n'occasionnent pas les grandes crues de cours 

 d'eau aussi importants que la Meuse, rarement celles de 



(1) Bull, de V Académie roy. de Belgique, 2 e série, t. XXIII, p. 259. 

 ^2) Météorologie de la Belgique comparée à celle du globe. Iu-8°, 1867. 

 p. 583. 



