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» une lettre adressée au ministre, de prouver au souve- 

 » rain, à qui depuis longtemps mon cœur s'est donné, que 

 » si mon empressement à saisir l'occasion de le convaincre 

 » de mon zèle et de mon dévouement, a pu lui inspirer 

 » pour moi quelque bienveillance, rien de tout le reste ne 

 » m'en a rendu indigne, ou plutôt que tout Se passé me 

 » donne quelques droits à sa protection (I). » Il se croyait 

 déjà, on le voit par ses dernières paroles, tout à fait indis- 

 pensable au gouvernement. Les avances {le Belgiojoso le 

 confirmaient complètement dans la haute idée qu'il avait 

 de lui-même, et le rendirent maître de la position. Il devint 

 exigeant. 



Pendant les deux voyages qu'il fit à Bruxelles, il conti- 

 nua toujours d'exprimer la volonté de se conformer au 

 désir de Belgiojoso pour se fixer de nouveau en Belgique. 

 Ce n'est pas tout, il demanda des lettres de naturalilè dans 

 le but d'échapper aux réclamations de la France, et qui 

 plus est un diplôme de noblesse. Plus épris que jamais de 

 son protégé, Belgiojoso soutint chaudement ces préten- 

 tions. Dans son enthousiasme il alla jusqu'à demander au 

 chancelier de Kaunitz de nommer Linguet soit à une 

 chaire de professeur d'éloquence, soit à la charge de con- 

 seiller historiographe de l'empereur, après l'avoir appelé 

 à l'Académie, et de lui donner un traitement annuel de 

 5,000 à 3,500 florins (2). De Kaunitz n'était pas épris de 

 Linguet au point de faire en sa faveur de grands sacrifices 

 et de compromettre les bonnes relations entre l'Autriche 

 et la France. Dans un rapport qu'il adressa à l'empereur 

 au sujet des propositions du ministre il disait : je désirerois 



(1) Lettre datée de Londres, 15 juillet 1785. Ibid.. p. 419. 



(2) 76i'd., pp. 417, 418. 



