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 l'île de Balz en face de Roscoff.) Ils fuient à reculons et 

 par saccades : leur corps offre alors exactement la teinte 

 du fond de sable, de sorte qu'on les distinguerait à peine 

 si leur ombre projetée sur le fond ne les trahissait. Quand 

 on les poursuit, ils lancent fréquemment leur encre sous 

 forme d'un petit nuage noir. Avant de lancer leur encre, 

 ils changent brusquement de couleur, deviennent presque 

 noirs, puis reprennent immédiatement leur couleur grise. 

 Ils abandonnent ainsi derrière eux un petit nuage noir 

 qui reste suspendu dans l'eau sans se délayer et qui 

 a à peu près les dimensions de leur corps. Celui qui les 

 voit pour la première fois pourra se laisser éblouir par ce 

 stratagème, lâchera la proie pour l'ombre et saisira vive- 

 ment le nuage noir alors que la sépiole est déjà loin. 

 D'autres fois les sépioles, après avoir lancé leur encre, vont 

 rapidement s'enterrer dans le sable. Les yeux et la petite 

 portion du corps qui reste à découvert se confondent à s'y 

 méprendre avec le fond du sable. Malgré ces petites ruses, 

 les sépioles se prennent assez facilement, même à la 

 main. 



Chez le poulpe, les variations de coloration me parais- 

 sent avoir en général une autre signification que je compa- 

 rerai volontiers à celle des changements produits par les 

 vasomoteurs du visage humain. Comme Aristote le remar- 

 quait déjà, ils expriment les diverses émotions, surtout la 

 colère, l'irritation, la peur. 



Un poulpe qui respire paisiblement dans l'aquarium, 

 présente souvent une teinte assez claire et la peau du 

 manteau presque lisse. Il suffît d'approcher la main ou 

 mieux le poing fermé de la glace dans la direction de l'ani- 

 mal, pour voir immédiatement les chromalophores de la 

 peau qui entoure l'œil entrer en action, principalement 



