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 ceux qui sont situés suivant Je grand axe de la pupille : 

 une tache foncée presque noire apparaît instantanément 

 aux deux extrémités de la pupille qui se dilate en même 

 temps. Le phénomène disparait presque aussi vile qu'il est 

 apparu. L'expérience peut être répétée un certain nombre 

 de lois avec le même résultat jusqu'au moment où l'ani- 

 mal, fatigué d'être inquiété, quitte la place pour aller 

 chercher le repos à l'autre extrémité de l'aquarium. 



Si l'on excite un poulpe, si on le tourmente en l'ex- 

 trayant de l'eau ou en lui introduisant des corps étrangers 

 dans la cavité respiratoire, il entre dans une grande fureur, 

 ses bras battent l'eau , cherchent à repousser l'attaque ou 

 à se cramponner aux objets environnants. Dans ce cas 

 l'animal prend une couleur très-foncée, les papilles qui 

 lui couvrent le dos se hérissent. Souvent il fuit à reculons 

 en lançant un vigoureux jet d'eau par un brusque mouve- 

 ment d'expiration; souvent il lance son encre. 



Ces changements de coloration sont sous la dépendance 

 du système nerveux central. Il suffît de sectionner les nerfs 

 qui se rendent aux muscles des chromatophores pour para- 

 lyser ces derniers et amener la phase passive ou de retrait 

 des chromatophores. Toute la partie de la peau innervée 

 par le nerf pâlit immédiatement et présente alors le mini- 

 mum de coloration. L'excitation du nerf a précisément 

 l'effet contraire : tous les chromatophores qui se trouvent 

 sous sa dépendance sont amenés à l'état d'expansion par 

 suite de la contraction des muscles radiés et la partie cor- 

 respondante de la peau présente le maximum de colora- 

 lion. 



Grâce à leur situation superficielle et à leur distribution 

 étendue, les nerfs palléaux se prêtent merveilleusement à 

 la démonstration de ce fait. Chacun de ces nerfs préside à 



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