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Henri de Crumpipen, secrétaire d'État et de guerre, 

 très-dévoué au pouvoir régnant, en exécutait avec habileté 

 tous les ordres quels (ju'ils lussent. 



Son frère Joseph, chancelier du conseil de Brabant, 

 avait les mêmes sentiments, la même souplesse. 



Le comte de Nény, grand partisan de l'Encyclopédie et 

 janséniste avoué, présidait le Conseil Privé. 



On le voit, par cette esquisse rapide du caractère de nos 

 hommes d'État, Linguet n'avait au début d'ennemis ni à 

 Vienne, ni à Bruxelles. S'il leur inspirait quelques appré- 

 hensions, celles-ci étaient fondées sur ses élourderies et 

 non sur ses tendances. 



Quant au public belge, il ne s'intéressait guère aux 

 théories spéculatives de la philosophie cl de la politique. 

 La littérature facile et légère, dans le genre de Ducis, Do- 

 rai, Voisenon et d'autres écrivains français de l'époque, et 

 les poésies réalistes en flamand dans le goût de Cats, 

 l'amusaient mieux. L'histoire ne lui répugnait pas, mais 

 en fait de lectures sérieuses, personne n'allait en chercher 

 ailleurs. Dès lors l'influence de Linguet sur la bourgeoisie 

 belge devait être nulle au début, on le comprend facile- 

 ment. Le séjour de cet auteur dans le pays était plus ou 

 moins indiftërent au public, sauf aux hauts fonctionnaires, 

 partisans de l'influence des idées françaises, de la centrali- 

 sation du pouvoir et de la nouvelle direction des esprits. 



Dès le mois de septembre 1776, Linguet, domicilié mo- 

 mentanément à Maastricht, ht des démarches tendant à 

 obtenir la permission de pouvoir se fixer dans nos pro- 

 vinces, el d'y fonder ses Annales civiles, politiques et lit- 

 téraires. Il s'adressa, dans ce but, au comte de Nény, pré- 

 sident du Conseil Privé. Celui-ci accueillit la demande avec 



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