( 79i ) 



Ces nouvelles tentatives n'eurent pas plus de succès que 

 les premières, et pour cause. Lioguet, surexcité contre le 

 ministère français, venait de l'attaquer avec colère dans 

 un écrit intitulé : Lettre au comte de Vergennei (Londres 

 1777 in-8°). Cette épître, lancée à grand bruil dans le 

 monde politique et littéraire, avait vivement impressionné 

 les hommes d'État autrichiens. Ils voyaient volontiers les 

 attaques dirigées contre certains principes, contraires à 

 leurs vues, mais ils voulaient faire avant tout respecter les 

 gouvernements et leurs ministres. Ils n'aimaient pas les 

 Arétin modernes, qualification que Voltaire venait d'atta- 

 cher au nom de Linguet. Au surplus, l'Autriche devenue 

 l'alliée de la France, ne se souciait point de se brouiller 

 avec ce pays, en accueillant Linguet avec trop d'empres- 

 sement. Dans une lettre du chancelier de cour adressée au 

 ministre plénipotentiaire à Bruxelles, il lui fit comprendre 

 a combien l'expérience avait démontré qu'il ne fallait pas 

 » trop accueillir ledit Linguet (I). » Celui-ci dut se con- 

 tenter de recueillir quinze abonnements pris à son journal 

 par le prince Charles de Lorraine, qui engagea toute sa 

 cour à en faire autant (2). 



Malgré ce second échec, le publiciste français persista 

 dans sa pensée, et s'adressa directement au prince de Star- 

 hemberg en lui exposant ses vues. « Mais, dit Crumpipen 

 » dans une lettre adressée à de Nény, S. A. en lui parlant 

 » des ménagemens que le gouvernement éioit toujours 

 » dans le cas d'avoir pour une grande cour amie et alliée, 



(1) Lettre du 9 avril 1777, en réponse a celle du ministre plénipoten- 

 tiaire du 29 mars. (Réperl. delà Chancellerie îles Pays-L'as a Vienne de 

 1777.) 



(2) Hatin, Hist. de la Presse, t. 111, p. 251. 



