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 avec tant d'ardeur dans sa Théorie des lois; un écrivain 

 prêt à seconder les vues du pouvoir fort, el à en foire 

 réloge au besoin. 



De Kaunitz voulait l'employer surtout à faire valoir, par 

 la presse, les prétentions de l'Autriche à la succession de 

 la Bavière, et rengager à répondre aux articles du Cour- 

 rier du Bas-Rhin, journal très-dévoué aux intérêts des 

 ennemis de l'Autriche. 



A cette époque la presse française, devenue une vérita- 

 ble puissance, était choyée par tous les gouvernements, 

 moyennant finances, bien entendu. Il fallait dès lors son- 

 ger à fournir à Linguet une indemnité convenable. 



Selon Starhemberg, l'idée de Kaunitz ne devait pas être 

 repoussée; mais, disait-il, Linguet est si singulier qu'il se- 

 rait peut-être imprudent de s'expliquer avec lui sur ce 

 point. Enfin il fut convenu de traiter l'affaire verbalement 

 par l'intermédiaire de Nény. « Car, ajoutait Starhemberg, 

 » il faut prendre les précautions les plus mesurées pour 

 » prévenir les inconvénients à craindre d'un écrivain si 

 » bouillant, si vain, si absolu et si exigeant (I). » 



Les pourparlers de Nény produisirent le résultat dé- 

 siré. Sans vouloir se prononcer sur la récompense due à 

 ses travaux, le publicisle accepta la mission de défendre 

 les droits de l'Autriche. Le président du Conseil Privé 

 pensa qu'une rémunération de 200 à 500 louis était suffi- 

 sante. 



Sans en avoir obtenu l'autorisation formelle, Linguet 

 s'établit dans une maison de campagne sise à Waerbeek, 

 sous Assche. Il y était installé avec son imprimerie en dé- 

 cembre 1778. 



(1) Lettre du 27 octobre 1778, ibid. 



