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 m. 



La nuit bleue et resplendissante 

 Étale au ciel tout son trésor; 

 On voit rouler du sable d'or 

 Dans la vague phosphorescente. 



Comme un phare tournant, parfois, 

 Tout s'éclipse, il passe des nues ; 

 Mais on sent les splendeurs connues 

 Miroiter sous leurs voiles froids, 



Et qu'un vent chasse l'ombre triste, 

 Le tableau reparaît, vivant, 

 Sublime! — Étude du savant 

 Et ravissement de l'artiste. 



Tout à coup, sans que rien ne présage un danger, 



Le vapeur, qui filait ses nœuds, sûr et léger, 



Comme un taureau surpris par un trait d'arbalète, 



Bondit... mais déjà prêt à braver la tempête. 



L'astre ne pâlit point, la nuit reste d'azur, 



Un grain noir fait à peine une tache au ciel pur, 



Mais d'un trois-mâts là-bas l'ouragan tord les voiles, 



Sous un beau clair de lune auréolé d'étoiles. 



Pris en flanc, le steamer a de sourds craquements, 



Le piston marche avec de longs crépitements, 



La cheminée, aux chocs de l'air qui tourbillonne, 



Abaisse avec fracas, relève sa colonne, 



Grinçant sous la manœuvre ardente, et ruisselant 



Sous le flot qui s'abat sur le pont en hurlant. 



Le tangage est si fort quand se heurtent les lames 



Qu'aux bancs de la cabine on doit lier les dames, 



On chasse du tillac les plus fiers voyageurs, 



Et nous devons, mouillés ainsi que des plongeurs. 



Dans un superbe effroi dont nous nous sentons maîtres, 



Guetter sous l'écoutille, épier aux fenêtres 



