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saut, que la Belgique peut revendiquer une part de la 

 gloire qui revient, à juste titre, à nos frères du Nord, pour 

 les belles découvertes des terres arctiques. 



A l'époque des troubles des Pays-Bas, nous trouvons 

 dans ces régions un compatriote, appelé Olivier Brune!, 

 natif de Bruxelles, établi à Kola, depuis 15G5 avec quel- 

 ques autres Belges, Melchior de Moucheron, Lemaire, 

 Usselincx et d'autres. 



Nous empruntons ces détails à M. S. Muller, qui a écrit 

 un livre remarquable sur l'histoire de la Compagnie du 

 Nord, en ré] onse à une question posée par la Société pro- 

 vinciale des sciences et des arts d'Utrecht. 



01. Brunel avait déjà formé le projet d'aller en Chine 

 par le Nord-Est; son projet était de visiter d'abord l'em- 

 bouchure de la Pechora, de se rendre ensuite à l'Ob, dont 

 il avait déjà découvert l'embouchure par voie de terre, de 

 faire le relevé des côtes, puis de remonter l'Ob pour at- 

 teindre la Chine et y hiberner. L'année suivante, il devait 

 revenir par la mer Blanche. 



Avant d'entreprendre le voyage, il eut une entrevue 

 avec un cosmographe célèbre, Jean Balak, qui lui remit 

 une lettre de recommandation pour son ami Mercator. 

 Mercator avait quitté Louvain avec -sa famille, et résidait 

 à celle époque a Duisbourg, en Prusse. 



Il résulte d'une lettre écrite par Mercator a Balak, que 

 notre compatriote avait fait une étude particulière des 

 régions arctiques, dit S. Muller, dans son Mémoire cou- 

 ronné. 



Olivier Brunel ne se contenta pas de faire des projets; 

 il se mit en route, en 1584, avec un riche chargement, 

 mais fit malheureusement naufrage après avoir atteint la 

 Nouvelle-Zemble. Cet insuccès n'abattit point son courage 



