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du vulgaire. Le passage de noire globe sinon à travers la 

 partie la plus épaisse, du moins à travers les appendices 

 d'une comète, s'est peut-être présenté bien des fois. Si la 

 queue, par exemple, est simplement une i'umée, une traînée 

 de poussières ou de vapeurs légères, on comprend qu'il 

 n'en résulte pas de graves effets. Il n'est pas impossible que 

 certains phénomènes d'une nature problématique ne se 

 rattachent à ces rencontres, comme on l'a pensé quel- 

 quefois. 



Ainsi, en juin 1783, l'atmosphère fut soudainement 

 envahie, en Europe, par une espèce de brouillard, d'une 

 nature toute particulière, qu'on a appelé un brouillard sec. 

 En effet, il ne mouillait pas les objets, ne faisait pas mon- 

 ter l'hygromètre, et persistait lorsque le vent s'élevait ou 

 que la pluie tombait. Le Soleil paraissait pâle au travers. 

 Ce brouillard sec dura un mois. Ce qu'il y a de plus 

 curieux, c'est qu'il était phosphorescent, et que la nuit il 

 jetait une lumière que quelques observateurs comparent 

 au clair de Lune. 



Le 18 août 1821, on vil se répandre sur l'Europe occi- 

 dentale un brouillard semblable , qui persista pendant 

 douze jours. Il enlevait au Soleil assez d'éclat pour qu'on 

 pût regarder cet astre à toute heure; il donnait à son dis- 

 que une teinte d'un bleu lustré, qui le fit prendre par des 

 paysans pour un aérostat en taffetas de couleur. Il ajoutait 

 aux crépuscules un éclat extraordinaire, tellement que le 

 jour se prolongeait longtemps, et qu'on pouvait encore se 

 diriger sans peine et même lire à minuit. 



En mai 1822, on signala un autre brouillard du même 

 genre, qui fit irruption aussi soudainement. 



On n'a jusqu'ici aucun j explication de ces phénomènes, 

 et soit qu'on les attribue à une cause cosmique, soit qu'on 



