von Gentiana asclepiadea und G. Pneuniunantlie. bei denen die seltnere Farbe doch wieder eine gewisse Be- 

 ständigkeit zeigt, indem derselbe Stock lauter gleichfarbige Blüten trägt, und. so weit ich nach einer freilich nur 

 wenige Jahre umfassenden Erfahrung bei einigen von ihnen und einigen anderen Arten urteilen darf, in den 

 folgenden Jahren wieder ebensolche Blüten bringt. Nicht zu umgehen war aber die Erwähnung, wo die ver- 

 schiedenen Farben regelmässig auftreten. Bei Corj'dalis cava stehen die trüb -purpurrot blühenden unter den 

 oft ebenso zahlreichen weiss blühenden Pflanzen, und man findet unter den ersteren nur so geringe Abstufungen 

 in der Färbung, dass von einem Übergänge nicht wühl die Hede sein kann. In ähnlicher Weise sind die 

 blassgelben Blüten der Orchis sambucina von den roten stets scharf geschieden und selbst bei Ajuga 

 reptans wird man in den rosafarbenen Blumen kaum eine Übergaugsform der dunkelblauen zu den weissen 

 sehen können. 



Bei der letzten Art kann man die überwiegend häufige, blaublühende als die Normalform bezeichnen; 

 l)ei Orchis sambucina aber und auch bei Corydalis cava sind die beiden Farlien ziemlich gleich häufig; beide 

 Spielarten gehören nicht nur zu derselben Art, sondern müssen auch bei der Abgrenzung dieser letzteren 

 berücksichtigt werden. Was aber von der Blütenfarbe gilt, das gilt in ähnlicher Weise von jedem anderen 

 Merkmale. Ton dem gleich häufigen Vorkommen zweier Formen einer Art, wie zweier Gestalten eines ihrer 

 Organe bis zum Vorherrschen der einen und völligen Zurücktreten der anderen giebt es so stetige Zwischen- 

 stufen, dass es in der That^'ollkumnifn unmöglich ist, auch nur annähernd anzugeben, wie oft 

 eine Bildung vorkuniuien müsse, um bei der Charakteristik oder bei der Umgrenzung der 

 Art berücksichtigt zu werden: wir werden in jedem Falle den richtigen Charakter der .Vrt erst 

 haben, wenn er den ganzen Formenkreis derselben umfasst. 



Davon ganz verschieden ist die Frage, wie wir denselben in den Werken der beschreibenden Botanik 

 zum .\usdruck bringen werden. Wollten wir von vorn herein die Merkmale aller beobachteten Abweichungen 

 zusammenfassen, so würde der so gewonnene Artcharakter in einer Weise allgemein und unbestimmt werden, 

 dass das eigentlich Bezeichnende oft ganz zurücktreten, und das Erkennen oder gar Bestimmen der Pflanze 

 im höchsten Grade erschwert, ja fast unmöglich gemacht werden würde. Das erste Ziel der Erkenntnis 

 wird immer die Kenntnis der gewöhnlichen, wenn man will normalen oder typischen Form, sein. 

 Nach ihr wird der Haui)tcharakter der Art aufgestellt mit Weglassung aller, mindestens aller seltneren 

 Abänderungen. Erst in einer eingehenderen Behandlung der Art können diese nach den verschiedenen 

 Richtungen hin verfolgt und umschrieben werden. 



Das erfordert freilich für jede Art eine lange fortgesetzte Beobachtungsreihe: eine mühevolle, aber 

 im Hinblick darauf, dass nur auf diesem Wege eine erschöpfende Kenntnis der Art und damit eine feste 

 Grundlage für ein streng durchgeführtes System gewonnen werden kann, lohnende Aufgabe. Auch erfordert 

 es nicht, wie es auf den ersten Blick scheinen möchte, einen übermässigen Kaum für die Darstellung. Die 

 Ergebnisse langwieriger Beobachtungen lassen sich oft in wenige Sätze zusammenfassen, wenn die Endglieder 

 stetiger Reihen angeführt und als solche bezeichnet werden. Ja, je vollständiger die Beobachtungen werden, 

 desto weniger vereinzelt dastehende Fälle, wie sie jetzt in unseren Pflanzenteratologien zerstreut sind, werden 

 noch zu nennen sein. Abänderungen, welche bei sämmtlichen Arten einer Gattung vorkommen, brauchen 

 nur einmal dem Gattungscharakter angeschlossen zu werden: ebenso können die bei allen Arten einer Familie 

 oder Ordnung vorkommenden nur bei diesen abgehandelt zu werden. Auf diese Art wird man sich auf jeder 



