46 



Cuba. Habana, 1900. También hay elementos para estudiar 

 nuestra flora médica en Alvarez y Ortiz (A. E.), Importancia y 

 necesidad del estudio de la flora médica cubana (tesis del docto- 

 rado). Habana, 1900. Bosque (A.), Farmacofitologia cubana 

 (Anal. Acael. Cune. XXV, 799).— Torralbas (F.), Farmacofi- 

 tologia cubana (Anal. Acad. Cieñe. XXV, 804). 



Si hay algún campo tan vasto como descuidado, y donde el 

 hombre de estudio conquistará lauros sin fin y recibirá sorpre- 

 sas, ese campo es el que se refiere a la flora médica o tóxica de 

 esta Antilla. en cuyas selvas y jardines se cuentan innumera- 

 bles plantas que tanto constituyen valiosos medicamentos, como 

 se transforman en violentos venenos. El Censo de la República 

 d< Cuba, de 1907, comete el siguiente error ; dice (pág. 34) : 

 "Plantas medicinales. — La Isla de Cuba, donde no existe nin- 

 guna fiera, tampoco alberga ningún reptil venenoso, pero como 

 si la naturaleza repugnara aquí toda acción extremada sobre la 

 constitución del hombre, tampoco ha puesto en el suelo cubano 

 planta alguna de virtudes medicinales heroicas. La lista corta 

 y anodina de nuestros recursos terapéuticos vegetales compren- 

 de la aguedita, reputada como febrífuga, el guaguas! y la cana- 

 fistola, purgantes.,.,,, el granado agrio y el apúsole, vermífugos, 

 el chamico, antiasmático,..,,,, y algunas plantas más de acción 

 medicinal muy ligera". En los ejemplos que vamos a exponer, 

 se verá cuan falso es este aserto ; y podemos decir que precisa- 

 mente, de las especies citadas, el guaguasí posee una resina drás- 

 tica (purgante enérgico), el granado tiene dos alcaloides, la pe- 

 letierina y la isopeletierina, que son tenífugos enérgicos, que 

 deben administrarse con precaución, porque son curarizantes. y 

 el chamico, cuyo principio activo es la daturina, es narcótico, 

 antiespasmódico, especialmente en el asma, siendo numerosos 

 los casos de envenenamientos mortales que ha producido el uso 

 imprudente de esta planta. 



Veamos algunos vegetales cubanos, indígenas o naturaliza- 

 dos, de acción medicinal o venenosa. 



MONOCOTILEDÓNEAS. 



Liliáceas. — Se cultivan tres especies de sábila, que son: el 

 Aloe vera, Lin. (A. vulgaris, Lamk.) O), el A. succotrina, Lamk., 

 y el Haworthia margaritifera, Haw. (Aloe, Mili.) ; son plantas 

 herbáceas, africanas, de hojas crasas, de las que fluye un jugo 

 amarillento, fétido, que no tarda en desecarse y constituye el 



(1) Curtiss 664. 



