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como plantas unicelulares pequeñísimas y de los bongos como 

 plantas pluricelulares más o menos filamentosas. Estos orga- 

 nismos derivan su nutrición de la materia orgánica muerta o 

 viva. Es sólo esta última La que nos interesa. Hstos organis 

 mos. bacterias y hongos, pueden vivir sobre la superficie de 

 aquellas plantas que constituyen nuestros cultivos (tales como 

 e] cocotero) o pueden vivir dentro de los tejidos de la planta. 

 En uno y otro caso los organismos que nos conciernen, las bac- 

 terias y hongos que viven sobre plantas verdes, obtienen su ali- 

 mento absorbiéndolo de la planta que los hospeda. La pared 

 celular o cubierta de las bacterias y hongos es más o menos po- 

 rosa, exactamente lo mismo que las paredes celulares de la 

 planta verde sobre la cual, o dentro de la cual, ellos viven; lue- 

 go si las células bacterianas o fungosas están dentro o encima 

 de las plantas verdes, el alimento puede pasar directamente de 

 la planta hospedera al organismo invasor o parásito. 



En su mayor parte las bacterias y hongos que existen den- 

 tro de los tejidos de la planta hospedera no pueden verse a la 

 simple vista ni aun cuando los tejidos sean abiertos. Si el hongo 

 crece hacia el exterior de la plañía hospedera y produce frutos, 

 como decimos nosotros, esto es, si él produce sus esporos o cuer- 

 pos semejantes a semillas, comunmente lo hace de una manera 

 característica de modo que una persona familiarizada con el 

 organismo puede determinarlo con la ayuda de un microscopio. 

 Las bacterias pueden ser determinadas como tales bacterias 

 con la ayuda del microscopio, pero la clase de bacterias que son 

 no puede ser determinada por este medio. Así, pues, esta cues- 

 tión de determinar qué hongos y qué bacterias viven sobre o 

 dentro de las plantas de nuestras cosechas, es completamente 

 oscura para la vista y los otros medios de que dispone el ha- 

 cendado en general. El hacendado no ha podido ver más que 

 cucarachones y gorgojos y cosas semejantes y la pobreza del 

 terreno; de aquí que se ha visto obligado a limitar sus obser- 

 vaciones en lo que se refiere a la causa de la pudrición del 

 cogollo a estas cosas visibles. Por esta razón es conveniente 

 explicar breve y claramente el método de trabajo empleado con 

 estos organismos que se ocultan a la simple vista. 



Lo «pie se denomina el método cultural de estudiar estos 

 organismos cons'ste en separarlos de la planta hospedera y ha- 

 cerlos crecer en un medio de cultivo. Los diferentes organis- 

 mos deben ser separados absolutamente unos de otros y sem- 

 brados en condiciones estériles, esto es. en tubos de ensayos es- 

 tériles sobre medios de cultivo esterilizados. 



Al estudiar la pudrición del cogollo se escoje una porción 

 del material enfermo que contenga el margen o borde que 



