VorAVort. 



„Itariue res maximi momenti est. 

 non solum scire quid intra Lapponitt! 

 fines proveniat, quid non; verum etiam 

 rite cognoscere mutationes, quas su- 

 bit vegetatio intra ipsam Lapponiam, 

 usque ad eos fines, ubi nives et gla- 

 des omnia vegetabilia supprimunt." 

 Ct. Wahlencerg, Flora lapponica, 

 p, VI. (1812). 



Die mit zunehmender Meereshohe auftretenclen, successi- 

 ven Abstufungen des Klimas spiegeln sich im Hochgebirge in 

 der Zusammensetzung der Pflanzendecke ab ; die Abdachungen 

 der Gebirgsmassiven gliedern sich demgemass in natiniiche, 

 vertikal iiber einander liegende Regionen. In der Ebene geben 

 sich mit zunehmender Polhohe analoge Veranderungen Ivund. 

 Einige der Uebergange sind scharf oder auffallend genug, urn 

 nicht iibersehen werden zu konnen; vor allem ist die Kennt- 

 niss der Existenz der Waldgrenze, wie die des ewigen Schnees, 

 ebenso alt als die Geschichte der Alpenbesteigungen und Po- 

 larfahrten ilberhaupt; treffende Bemerkungen iiber dieselbe 

 linden wir sclion bei den alteren Alpenforschern, wie Scheuch- 

 ZER und DE Saussure. 



Bei pflanzengeographischen Discussionen l)egnugte man sich 

 zu Anfang unseres Jahrhunderts allgemein mit einer rein phy- 

 sikalischen Fragestellung. Ganz wie man sich damals die 

 Schneehnie als eine einfache Funktion thermischer Konstanten 



