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dachte, deren Form man diirch mathematische Formeln zu l^e- 

 stimmen bestrebt war, so betrachtete man audi die Pflanzen- 

 grenzen als Exponenten klimatischer Grossen, unter denen in 

 erster Linie, oft allein, wieder thermische Mittel berilcksichtigt 

 wurden. Da aber diese letzteren nur allzu unvollstandig be- 

 l<:annt waren, musste man sich moistens entweder mit ganz 

 allgemeinen Ausdrilcken und Vermuthungen begniigen, oder 

 wm-den, um einen vorlauflgen Ue])erblick der Dinge zu erhal- 

 ten, die Lticken mehr oder weniger l^ewusst mit willkiirlichen 

 Yoraussetzungen gefiillt. 



Diese m e c h a n i s c h e Auffassung der Ursachen der Pflan- 

 zenverbreitnng hat einer biologischen immer mehr Platz 

 machen miissen. Wir wissen, dass die Pflanzen in verschie- 

 denen Phasen ilirer Entwickelimg in selir verschiedenem Grade 

 von demselben ausseren Einfluss abhilngig sind oder fiir ver- 

 schiedene Leistungen des vegetativen und generativen Lebens 

 sehr verschiedene klimatische Quantitaten beanspruchen; wir 

 wissen, dass die erbhchen Eigenschaften der Organismen die 

 durch aussere Reize hervorgerufenen Lebensvorgange in we- 

 sentUchem Grade modificiren; wir erkennen, dass die Arten, 

 wie die Individuen eine Geschichte haben, die von einem un- 

 ausgesetzten Drangsal in Concurrenz mit zahllosen Mitbe- 

 werbern um den disponiblen Platz, von Bedrangung durch 

 mannigfache thierische und pflanzliche Parasiten, sowie auch 

 durch den absichtlich oder unabsichtiich machtig eingreifenden 

 Menschen, erzahlt. Kurzum, wir erkennen in den Pflanzen 

 1 e b e n d e Organismen, nicht nur komphcirte, physikaUsche 

 Apparate. Gerade diese verwickelte Natur der Probleme macht 

 es indessen schwer, im Einzelfalle eine historische Pflanzen- 

 grenze von einer durch khmatische Momente direkt oder indi- 

 rekt determinirten Vegetationshnie zu unterscheiden, und die 

 Losung solcher Fragen konnen wir nur von detaillirten Spe- 

 ciahintersuchungen der einzehien Formen erwarten. 



Eine wissenschafthche Auffassung der Pflanzenregionen 

 wurdo orst im Anfang dieses Jahrhunderts durch P. de Can- 

 DOLLE-und A. V. Humboldt l)egrundet, und an dieser Arbeit 



