Kihlraan, PtlaDzenbiolog. Stndieu aiis Russisch Lappland. 79 



schadliche Eigenschaft von dem Winde erholit werden kann. 

 Gleich der von Focke so liisst uns audi die von Middendorff 

 aufgestellte Hypothese iiber den wahren Vorgang des Absterbens 

 vollig im Dunkeln; gleich jener setzt auch diese eine plotzliche, 

 durch nichts erklarte Veranderung der wirkenden Agentie (d. li. 

 hier der Luftfeuciitigkeit) am Rande eines jeden als "Windschutz 

 wirksamen Gegenstandes voraiis. 



Beilaufig hat Middendorff (S. 678) an die Bedeutung des 

 durch den Wind und die von ihm veranlasste Verdun stung her- 

 vorgerufenen Erkaltens der Pflanzentheile erinnert, eine Bemer- 

 kung, die dem v/ahren Thatbestand etwas naher kommt. Nach 

 meinem Dafiirhalten ist die Yerdunstung in der That der bedeu- 

 tendste Faktor, der im Norden das Baumleben gewaltsam zuriicl^:- 

 drangt. Nicht die mechanische Kraft des Windes an sich, 

 nicht die Kalte. nicht der Salzgehalt oder die Feuchtig- 

 keit der Atmosphare ist es, die dem Walde seine Schran- 

 ken setzt, sondern hauptsachlich die Monate lang dau- 

 ernde ununterbrochene Austrocknung der jungen Triebe 

 zu einer Jahreszeit, die jede Ersetzung des verdunsteten 

 Wassers unmoglich macht. 



Diese Ansicht scheint vielleicht mit der oben angegebenen 

 Haufigkeit der Nebel und der allerdings geringfiigigen Meder- 

 schlage sowie mit der relativ hohen Feuchtigkeit der Luft un- 

 vereinbar ; sie widerspricht gewiss der gewohnlichen Vorstellung 

 von dem feuchtkalten Winter des Hochnordens, wo die zusam- 

 menhangende Eis- und Schneedecke die ausgiebigste und iiberall 

 vorhandene Quelle zur Speisung der Luftfeuchtigkeit darstellt. 

 Auch Behauptungen von bewahrtester Seite scheinen dagegen zu 

 sprechen. So giebt Middendorff (S. 679) fiir seine ochotskischen 

 Hecken-Larchen als klimatisches Hauptmoment an: ^mit Feuch- 

 tigkeit gesattigte Luft, fortwahrend sich tropfbar niederschlagend", 

 und spricht wiederholt von dem unablassigen Nebel dieser G-e- 

 gend. Dem mag erstens Middendorff 's eigene Bemerkung ent- 

 gegengehalten werden: „dass namlich die Luft bei vielem Nebel 

 unter Umstanden zwar sehr feucht, unter Umstanden aber auch 

 sehr trocken sein kann" (S. 394). Vor allem ist aber festzuhal- 

 ten, dass Middendorff offenbar die Verhaltnisse am Ochotski- 

 schen Meere nur nach seinen Erfahrungen wahrend eines kurzen 

 Sommermonats beurtheilte. Die von mir angenommene Aus- 

 trocknung beruht aber nicht auf einem grossen Sattigungs- 



